日本旅美球星大谷翔平因在比賽中擊出全壘打後戴上日本武士頭盔而全球爆紅，成為熱門話題。屏東縣長周春米此次率團訪問日本鹿兒島，特地參訪了生產武士頭盔的「甲冑工房丸武產業」，親眼見證日本傳統武士頭盔製作產業因全球運動賽事再度興起。她鼓勵屏東青年為傳統產業注入新創意，讓這些產業也能像大谷翔平一樣紅不讓。
為深化台日友好互動，周春米縣長帶領縣府團隊、屏東青年學院大店長聯盟等前往日本參訪。她指出，屏東與鹿兒島有許多相似之處：同樣位於國境之南，同樣是農業和觀光大縣，也同樣面臨網路購物平台崛起和消費型態轉變的挑戰。傳統產業如何導入創新，或融入觀光、娛樂等產業以活絡經濟，都是新時代面臨的挑戰。
此次參訪包括鹿兒島縣知名的甲冑工房丸武產業、濱田酒造株式會社、鹿兒島株式會社Ovision及天文館商店街振興公會聯合會等。其中，甲冑工房丸武產業是生產大谷翔平武士頭盔的公司，也是日本唯一仍在製造甲冑的公司。這家公司目前由第三代接棒經營，銷售量原本受疫情影響下滑，但2023年因大谷翔平的球迷訂製武士頭盔而再度爆紅，使這項工藝重獲矚目。
濱田酒造株式會社擁有悠久的燒酒製造技術，已傳至第五代。他們認識到燒酒文化不僅是商品，更是一種文化，需要保存並創新，使「傳統」與「革新」相互交織，延續下去。最新開發的帶有荔枝香氣的燒酎在全日本及台灣都很受年輕人喜愛。
鹿兒島株式會社Ovision則是結合數位創新電商平台的農漁產品銷售典範。他們成功擴大銷售通路，推動全通路銷售，讓消費者能隨時購物。
周春米表示，屏東也有豐富文化底蘊的傳統產業，隨團參訪的屏東大店長聯盟成員包括傳統肉乾、紅豆生產、辦桌等食物和農業生產及宴席文化。這些傳統產業近年來也紛紛添加現代元素，成為具有地方特色的品牌。希望此次參訪能讓青年創業家們與日本企業交流學習，激盪出新火花，加速產業創新。
屏東縣政府自2015年起積極培育青年返鄉創業，開辦屏東大店長系列課程，10年來已培育出280多位青年創業家。此次台日參訪交流將成為大店長們串連產業、擴大銷售、精進經營管理的重要經驗，期待未來能成功跨國串聯平台，開拓國際市場。
此行的參訪，讓周春米縣長及其團隊見識到了日本傳統產業如何在堅持中融入創新，走出一條新路。甲冑工房丸武產業的武士盔甲製作已不僅僅是傳統工藝，還融入文創元素，變成酒衣、吊飾等多種產品。濱田酒造則秉持鹿兒島薩摩藩名人西鄉隆盛的名言「敬天愛人」，誠敬踏實保持傳統製酒技術，但仍不斷創新，開發出更多受年輕人喜愛的產品。
通過這次參訪，屏東的青年創業家們得以與日本企業深入交流，學習他們如何在保留傳統的基礎上進行創新。周春米希望這些經驗能夠激發屏東青年創業家的靈感，為屏東的傳統產業注入新的活力，讓更多具有地方特色的品牌走向國際。屏東縣政府將繼續支持青年創業，期待未來能培育出更多優秀的青年創業家，為屏東的經濟發展注入源源不斷的動力。
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