客台《星空下的黑潮島嶼》將綠島人權文化園區的故事拍出來，曹佑寧在劇中飾演受到社運哥哥株連，莫名被抓去綠島坐冤獄的攝影師「柳朝琴」，他印象最深刻的就是第一集典獄長湯志偉對著犯人訓話：「我就是你們的十字架。」一瞬間把曹佑寧拉回球隊階級制分明的少年生活。
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曹佑寧待在球隊16年，坦承「習慣服從」是刻在骨子裡，久而久之也變得沒有自信。曹佑寧頭型漂亮、長得秀氣，他說：「從小到大我剃頭剃習慣了，學長會一直摸你的頭，如果在外面被摸頭，早就想要抓狂，可是你在下面的時候，就會默默忍受，因為他是學長。」學長霸凌學弟的案例，曹佑寧也看多了，比方說叫學弟跑腿買東西，80元的東西只給40元，「超級理所當然」。
長期待在那種環境，曹佑寧訓練出一身「找到生存方式」的本領，不會讓自己變成學長的眼中釘。在《星空》裡，黃少祺以「出獄」利誘曹佑寧抓王識賢的把柄，向上級舉報。曹佑寧說：「如果我是柳朝琴，我不會當抓耙仔，我寧願在裡面乖乖被關10年，我本人就不是去挑事的性格。」
與兩位大前輩合作，曹佑寧說自己很喜歡黃少祺，「他超級帥，體格維持超級好，就是一個標準的男明星樣子，在我心裡面一個完美狀態」，但因為黃少祺的角色是反派，當黃少祺散發「笑裡藏刀的陰險感」時，曹佑寧渾身發毛。而王識賢在戲裡不計前嫌幫曹佑寧過生日，一幕挾豬大腸給曹佑寧吃的畫面，曹佑寧說：「賢哥對我笑，真的很溫暖，我覺得自己好糟糕。」
劇組在岸內取景，對曹佑寧來說格外有親切感，因為他的好友陳傑憲、蘇智傑都是統一獅球員，他對台南印象就是「房價漲到一個不行」，而工作期間跟女友王淨遠距離3個月，兩人每天通電話聯絡，他說王淨是客家人，但客語不流利，反而會跟他學幾句，曹佑寧放假也會回家，「我覺得偶爾要放鬆，不然陷在（角色）裡面不太健康，一個地方待久會慢慢厭倦，回來才有新的刺激。」
