日本的總人口進入負成長時代，各地方出現「空屋」問題，岡山縣的西粟倉村為了鼓勵更多人移居，除了會幫你找適合的房子，以低價承租或改建，讓老屋獲得新生。
土牆外塗上石膏，這是日本傳統的土藏建築，也是老屋的代表。在人口減少時代如何讓老屋重生，是日本各地方政府共通的課題。
讓廢棄的老房子獲得新生，這幾年在日本可是新顯學，在岡山縣的西粟倉村這一個溫泉設施，就是透過老屋改建的方式，現在為當地的村民，提供一個聚會的場所。
西粟倉民眾：「我要活到100歲，開玩笑的。」西粟倉高齡生活福祉中鄉職員：「100歲了也要來這邊，和大家一起做勞作啊。」
村子裡的長輩每個禮拜都會聚集到這裡，動動口、動動手，還能刺激大腦延緩老化。
西粟倉高齡生活福祉中鄉職員：「空屋再生後可以作為活動場地，有效的利用這樣的地方還不錯。」
根據總務省的調查，日本全國空屋數到2018年就可能突破千萬戶，空屋比率將近1成7，為了解決問題，日本國會還通過空屋對策特別法，政府對廢棄老屋，可以要求屋主限期改善，否則可以依法強制拆除，所以現在有越來越多屋主，選擇把老屋拿來做新用途。
屋主查爾斯裕美：「這個房間本來是我的奶奶，拿來做圖書館的地方，這邊就是我奶奶開圖書館時的藏書，當時就是拿這個當招牌來辦圖書館的，我奶奶。」
在西粟倉村這處私人圖書館，使用的就是60年的老建築。
屋主查爾斯裕美：「日本的精神文化還是保存在鄉間，像這樣的鄉間風情我認為是日本的財產，所以會想要守護下去。」
屋主查爾斯裕美從倫敦回到西粟倉定居，她把奶奶的房子改建為書香味十足的民宿，給予老屋新出路。
AWAKURA溫泉元湯負責人井筒耕平：「不去改變房屋的格局，不過內部有重新裝潢過的概念。」
同樣是由廢棄房屋改建，元湯這個溫泉旅館甚至用上西粟倉的木頭建材來裝潢。
AWAKURA溫泉元湯負責人井筒耕平：「這地板是用杉木和檜木的木頭製成，說真的這是B級品，要被丟掉的商品，不過我們還是拿來使用。」
原本該丟棄的間伐材只要經過處理，同樣能拿來布置旅館，充滿樹節小洞的地板反倒成為元湯的特色。除此之外，元湯的商品架上也陳列了西粟倉特有的木製禮品，這裡儼然成為西粟倉木頭工藝的展示中心。
AWAKURA溫泉元湯負責人井筒耕平：「重要的除了展示屋的硬體部分，還有讓不同地方出身的人可以聚集，創造大家交流的空間，這是軟體的部分，我想這兩部分都很重要。」
元湯的餐廳，還會定期邀請西粟倉人來開PARTY，希望店員的年輕活力，可以改變西粟倉因為人口老化的衰敗氣息。
AWAKURA溫泉元湯副店長安東勇人：「年輕人來到村裡會帶來活力，畢竟這裡的高齡人口會持續增加，年輕人和我年紀相近的伙伴來這裡，會覺得很開心，以這裡為出發點，可以創造點什麼出來，我覺得這還滿重要的。」
賦予空屋新生命，偏鄉需要的創生契機，或許就從這裡開始！
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更新時間：2017/06/29 23:17