圖／達志影像路透社
「很少人知道如何壞到底或好到底。」15世紀哲學家馬基維利的話，正可形容日前鎯鐺入獄的三星集團副會長李在鎔。他被《財星》形容為「科技界的無冕王」，受過新時代教育，卻擺脫不了舊時代包袱，他的被捕除了體制因素，也是他本人不夠「壞到底」或「好到底」的結果。
三星被李在鎔父親李健熙一手打造成商業帝國，但父子倆性格截然不同：李健熙生性孤僻，連打高爾夫都是自己一人。李在鎔則能說流利英、日語，他和摩根大通執行長戴門吃早餐，和雅虎創辦人楊致遠打高爾夫，連遠在義大利的阿奈利家族，也邀他加入董事會。
李健熙打造出三星帝國，他視察工廠如帝王出巡，李在鎔卻平易近人，他獨自出行，不帶隨從。然而這個「好人」的致命傷，卻是「爺爺爸爸真偉大」：李在鎔爺爺李秉喆創立三星，爸爸李健熙將三星打造成韓國最大財閥，李在鎔經歷卻相對蒼白，他在哈佛大學讀博士卻未拿到學位，他曾創立E化三星，這是他唯一曾獨當一面的業務，後來在網路泡沫破滅後倒閉。
《當索尼遇到三星》作者、新加坡國立大學教授張世真曾說：「他雖是下任皇帝，但他從未證明過自己。」，李在鎔卻不是父親那樣心意決絕的人物。1995年，李健熙發現三星生產電話品質不佳，他召集2千多名的員工，當場放火燒掉15萬支產品。李在鎔開始在三星全職工作時，他的辦公室裡產品都是索尼而非三星，他表示這是要向員工間接傳達，三星產品品質有待改善。
這種溫和是李在鎔的特點，但這種個性使他無法徹底斬斷舊時代政商關係。李氏家族透過子公司持有金雞母──三星電子股份，子公司合併才能讓李在鎔有足夠股份掌握三星電子。但2015年他推動三星物產和第一毛織兩家子公司合併，為取得持股的政府基金支持，三星「資助」韓國總統朴槿惠閨蜜崔順實，種下李在鎔今日被捕禍根。
2016年12月，聽證會上9成問題衝著他而來，李在鎔頻頻道歉：「這全是我的錯。」一位反對黨議員還指著他罵：「若這是貴公司的面試，你這種表現肯定被淘汰。」，然而李在鎔的柔軟身段並非一無是處，他能和蘋果創辦人賈伯斯建立夥伴關係，讓三星成為蘋果iPod的零件供應商。他還主動找上知名運動品牌Under Armour，接觸德國福斯汽車，收購美國行動科技商LoopPay Inc，這些都是李在鎔的「軟實力」。
即使在三星內部，李在鎔也非毫無作為：他試圖建立財政紀律，賣掉公司的私人飛機，他砸數十億美元建生技製藥廠三星生技，上市至今不到4個月，市值已破10兆韓元，比台灣筆電代工大廠廣達還高。
如果不是三星「太子」的身分，李在鎔或許能成為一位優秀的經理人，然而他沒有父親那種「好到底」或「壞到底」性格，無法和舊時代政商關係一刀兩斷，再碰上人民對菁英日漸反感，促成了他今日下場。
政商交織的體制、溫文儒雅的性格、父親的巨大身影，讓一個可能優秀的經理人淪為階下囚，這不能不說是一場悲劇。
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更新時間：2017/02/24 21:02