日本在七月成功發射首枚國產火箭寫下新歷史,日本政府也積極往太空產業發展,砸下重金成立所謂太空戰略基金,發展在外太空的實力。研究機構以及大學也都跟著動起來,不斷挑戰設計各種太空探測器,包括長得像星際大戰BB8機器人的探測裝置,希望在不同的情況下發揮長才,準備將日本打造成亞洲太空樞紐。
圓滾滾的機器人BB8在沙地裡自在的來去,超可愛的外型,成為星際大戰系列電影當中相當討喜的角色。
看起來像迷你簡易版的BB8,但這不是新開發的玩具,而是日本宇宙航空研究開發機構送上月球的探測工具SORA-Q。
宙航空研究開發機構主任研究開發員平野大地:「探測器降落球表面,會像這樣立刻展開。」
只有250克重的探測車,擁有兩個攝影機,展開來之後有一條尾巴來平衡,在筑波宇宙中心仿造月球表面的沙地上進行測試。
CNN主播魯凱蒂:「這超棒的啦。」
宇宙航空研究開發機構主任研究開發員平野大地:「剛剛模擬了酬載,所以我們必須盡可能讓探測器,更小更輕(越小越好?)對越小、越聰明越好。」
2023年跟著日本無人月球探測器著陸,SORA-Q也跟著抵達,成為全世界最小型的月球探測器,拍下月球表面的清晰照片。
同樣野心勃勃的,還有東北大學以及慶應大學的博士班學生,只花了兩年就攜手研發出火星探測車。
東北大學準博士生達尼阿依:「個探測器的許多零件,我們使用一種生成式設計的技術,這在減輕零件重量方面有很大的幫助。」
要夠輕巧的同時,還得完成不同的任務,更要適應各種狀況。
東北大學準博士生達尼阿依:「但這是要應用在太空,太多事情可能出錯,所以要嘗試失敗,然後再次嘗試來改進。」
各種不同動作的測試,甚至是在最極端的天候狀況當中操作,都是這些探測器可能面對的難題。
東北大學準博士生達尼阿依:「我們嘗試按下開關,這是任務的一部分(真的很接近了)(你們做到了)現在你得在太空中完成這項動作,是的,絕對是。」
探測器除了要能精準的完成指令,還可能需要協助運送,能抓起八公斤重的物件。
慶應大學學生永原亮司:「人手非常靈活可以舉起各種物體,但當打造機器人手臂時,馬達的數量是有限的,所以我們加了一個爪子,來幫助抓取不同形狀並穩定的舉起物件。」
協助學生展開研究的老師就認為,很可能在十年內,就有機會讓這些學生的研發直接上太空測試。
慶應大學理工系副教授石上玄也:「他們在2年內打造這些探測器真令人難以置信,我感覺與下一代或年輕一代一起工作,會讓我激發出研發新技術的靈感,所以與這些人一起工作,給我留下了非常深刻的印象。」
日本政府積極展開太空科技研究,投入數百億日幣的資金,除了增加太空發射能力,希望成為亞洲與太空連接的樞紐。更要藉由太空探測,掌握更多地球以外的資源。
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更新時間:2024/11/08 14:22