聯合國氣候變遷會議議程還在進行,不少學者拿出暖化相關數據,預測未來人類可能面臨的浩劫。專門觀察歷史的古氣候學家,就是肩負起這樣的角色。奧地利的學者就是從地底洞穴當中,挖掘礦石觀察百萬年的氣候演變。還有專家則是藉由積雪,觀察過去幾年,極端氣候對融雪造成的衝擊。
雲霧繚繞的山頭,對遊客來說是壯麗的景致,但對摩絲莉而言,就像大地訴說著過去幾百萬年來的故事。
因斯布魯克大學古氣候學家摩絲莉:「洞穴是很獨特的地區,雖然跟地表的連結很深但也同時受到地表的保護,所以可以保存幾百萬年前氣候變化的紀錄。」
摩絲莉是奧地利因斯布魯克大學的教授,研究的是冷門的古氣候學。就是要從過去的經驗,來推測未來我們即將面對的氣候環境。
這些洞穴就像是地球的日記本,記載了很多關於氣候的小秘密。
因斯布魯克大學古氣候學家摩絲莉:「古氣候學就是過往的氣候變遷,我會觀察洞穴裡方解石的樣本,這些是因為洞穴裡滲水形成礦物沉積,這形成了一種化學特徵,顯示地表上氣候和環境的變化。」
地表的水慢慢往土地裡滲透,形成層層疊疊的方解石。摩絲莉就是利用方解石,了解不同年份的氣候變化。
因斯布魯克大學古氣候學家摩絲莉:「地上這塊流石就是很好的範例,我取得這塊石頭的樣本就能知道,過去這裡的氣候是越來越炎熱,這可以告訴我們未來有可能發生什麼情況。」
摩莉絲甚至還組成遠征隊,前往格陵蘭展開研究。
在有如火星一般又冷又乾燥的環境下,取得不同地區的流石,可以更深入了解地球的變化。
因斯布魯克大學古氣候學家摩絲莉:「這些都是比現在更溫暖潮濕的情況下生成,我取得一些資料,這是150萬年前形成的,我分析樣本裡每一層的化學物質,這有點像樹的年輪,每一層都說著不同的故事,描述當時的氣候和環境,訴說著不同的歷史。」
不只是高山上的岩層,靄靄的白雪也同樣成為一種紀錄方式。
內華達州立大學教授諾琳:「所以我們在這堆積雪裡看到這些黑碳,都是來自四周被燒焦的樹,那些燒焦的木頭餘燼、焚燒的樹幹、針葉,還有那些焦黑的樹,會持續沉積,埋在雪堆裡至少十年以上。」
諾琳長期研究高山融雪,以及冰山融化的情況,這幾年也觀察到森林野火,對高山冰層的影響。
內華達州立大學教授諾琳:「最近,我一直在研究野火對積雪的影響,所以這種非常嚴重的燒焦情況是卡爾多火災造成,這是場巨大的火災,像是在這片土地上爆炸,通常不會預期到會發生這樣的火災。」
野火跟融冰聽起來八竿子打不著,但事實上卻是一環扣著一環,也顯示暖化造成的極端氣候,影響的層面更廣泛更深遠。
保護環境組織創辦人:「當這片美麗又原始的白雪表面上,有黑色燒焦的碎片時,冰雪就會融化?」
內華達州立大學教授:「沒錯,會比一般情況下提前幾週融化。」
極端氣候的破壞更加明顯,大量的數據顯示,地球暖化的速度已經逐漸失控。但這些長期研究氣候歷史的專家卻很樂觀,認為一切都還有機會扭轉。不過一旦不把握關鍵時刻,改善二氧化碳排放的情況,數百萬年前的歷史教訓,將可能再度上演。
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更新時間:2022/11/10 14:21