被外界稱為「鐵棺材」，米格21是造成最多飛行員殉職的印度現役機型。（圖/達志影像美聯社）
從前蘇聯（USSR）時期沿用至今，舊型米格21戰機（MiG-21）依然是不少國家的空中武裝主力，但受限於使用年限和機身金屬疲勞，經常發生死亡事故，又被稱為飛行員的「鐵棺材」。《路透》（Reuters）報導，印度日前再次傳出兩名飛行員墜機喪命，終於讓軍方高層做出決定，引述不具名內部消息，新德里考慮在2025年之前、封存現役70架米格21戰機，另尋其他機型替代其功能。
根據印度空軍通報，死亡事故發生在7月29日，兩名飛行員駕駛一架米格21戰機，在北部拉賈斯坦邦（Rajasthan）進行飛行訓練，不久後就被通報墜毀，機上兩人雙雙殉職喪命。兩名飛行員分別是39歲的中校聯隊長拉納（Mohit Rana），以及26歲上尉飛官巴爾（Advitiya Bal）。
但根據數據統計顯示，從2021年開始計算，印度空軍已經發生6次米格21墜機事故，共造成5名優秀飛行員殉職。根據2012年國會調查報告顯示，過去40年來、印度空軍麾下因墜毀損失872架米格21戰機，讓這款舊型軍機的安全，始終是該國軍隊的最大危機。
事實上，除了機齡老舊外，長年國會鬥爭與國營事業效率欠佳，導致軍方的實質可用經費長年出現缺口，替換機型始終無法決定；同時也因為現役機種過於混亂，後勤維護能力無法有效提昇，讓印度被迫面對比例過高的「墜機」事件。
由前蘇聯米高揚設計局（Aircraft Corporation MiG）研發製造、1959年首次投入服役的米格21戰機，至今仍是印度空軍現役機種之一。
從越戰、印巴戰爭、以色列衝突、葉門內戰到近期的利比亞衝突，都能看見這款「老戰機」的蹤影，老舊的機身上，卻能掛載升級現代化裝備，可說是耐操老用的平價戰機之一。
而印度現役的米格21戰機，有得到俄羅斯的升級協助，讓該機擁有超視距空戰（BVR）能力，加上新型雷達系統和掛載發射中程空對空飛彈的裝備。最大飛行時速可達2230公里，最大飛行距離為1225公里。
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更新時間：2022/08/01 18:11