棒壘球合併成「大單項」　列入東京奧運正式比賽

雖然棒球在全世界擁有120個會員國或地區，卻無法成為固定的奧運項目之一，原因在於這項運動主要風行於中北美洲及東亞一帶，歐洲和非洲只在少數幾個國家算得上是推廣有成。因此，國際奧會認定棒球運動在全球普及性偏低，難以列為奧運正式項目。

 
新冠肺炎疫情大爆發 棒壘球各僅六隊參賽
 
儘管如此，國際棒球總會和國際壘球總會決定合併成立新的單項總會，未來將以「棒壘球」大單項，爭取成為奧運項目，也讓國際奧會同意把「男子棒球」和「女子壘球」列入東京奧運會中。好不容易爭取到的席次，如今，又因為新冠肺炎疫情大流行，使得這項運動各只有六支球隊參賽。




 
疫情蔓延中華隊忍痛棄權 古巴首度無緣奧運
 
先從「男子棒球」談起，這屆奧運率先出線的有四隊，除了地主日本之外，還包括了韓國、墨西哥和以色列。原本實力強勁的美國、古巴、中華隊、澳洲等隊，則因為在2019年舉行的世界12強賽中，沒能拿下該區第一，而必須參加奧運資格賽，角逐最後兩個進軍奧運的席次，但是疫情出現新一波的延燒，再度打亂各隊的準備，儘管美國隊在美洲區資格賽中取的奧運門票，但是古巴卻在預賽中連敗兩場，提前出局，這也是三屆奧運冠軍隊首度無緣奧運。不只古巴，原本預定在台灣舉行的奧運最終資格賽，也因為四月底、五月初的疫情大爆發，不但舉辦場地移往墨西哥，中華隊也因為本土疫情嚴峻，宣布放棄參賽，如此一來，中華隊最快也要等到2028年，才有機會再度挑戰奧運。




 
奧運女壘六強爭霸 美日誓言奪取金牌
 
至於「女子壘球」則比「男子棒球」好一點，雖然也只有六隊參賽，不過入選名單早已出爐，包括地主日本、世錦賽冠軍美國、歐非區資格賽冠軍義大利、美洲區冠亞軍墨西哥、加拿大和亞太區冠軍澳洲，中華隊則是在亞太區的賽事中不敵澳洲，無緣奧運。尤其這是女壘自2008年北京奧運之後，再度成為正式項目，因此，地主日本挾著天時、地利、人和的優勢，誓言要把金牌留在國內。

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