圖／達志影像美聯社
加州野火上月底爆發後持續延燒。空中滅火機對準火勢撒紅色的化學阻燃劑，已經變成加州常見撲滅野火的畫面。通常滅火飛機收到任務的20分鐘內，就能抵達火場。
滅火機使用天空時，必須縱向與橫向溝通協調，關鍵的靈魂人物是訓練有素的空中督導。
救火隊長哈德遜（David Hudson）擁有兩年半督導空中滅火機隊的經驗，他駐紮的基地，管轄範圍從美國西岸的太平洋到科羅拉多河（Colorado River）。
哈德遜告訴「橘郡紀事報」（The Orange County Register），空軍基地平均分布在加州各地，因此收到任務通知後，滅火飛機都能在20分鐘內抵達火災現場。
根據加州防火廳，從上月23日北加州爆發金凱德野火（Kincade Fire），消防隊員打火一週，上週末火勢已經撲盡；另外，上週五在南加州農業社區起火的瑪利亞野火（Maria Fire）在兩天內控制住。但是加州乾熱無雨，擔心餘火，防火單位仍維持警戒。
空中滅火的任務是直接撲打火頭、圈住火勢，之後交給地面上的推土機和消防隊員滅火。
領頭飛到火場上空的是OV-10野馬式（Bronco）飛機，由一名機師駕駛，督導坐在後座，負責與地面指揮官聯絡和協調、調度進入火災空域的所有飛行器。
督導指揮官除了協調救火機隊的飛行路線，還必須向任務機隊裡的每位飛行員正確下指令，以撒下剛好劑量的化學阻燃劑。
以草地火災而言，需要撒比較長條的面積，而灌木林的火災則需要投下高密度的阻燃劑。阻燃劑由化學鹽、水、黏土、染色劑，常見的是染成紅色的阻燃劑。
根據加州防火廳的資料，滅火機隊皆從美國國防部購買，主要有三種機型：前導指揮的是OV-10野馬式飛機（Bronco）；負責空投阻燃劑的S-2T單機身反潛戰飛機，可載運1200加侖的阻燃劑；滅火直升機（UH-1H Super Huey）可載運360加侖的阻燃劑，或載運270至1000加侖的水、懸停垂直灑水滅火，並具備夜間飛行能力。
橘郡紀事報1日報導，前兩種滅火飛機的機師是約聘雇用的機師，飛直升機的機師是政府單位雇用的正職消防員。（中央社）
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更新時間：2019/11/04 14:47