塑膠汙染日益嚴重，除了減少使用，也需要找到替代品。示意圖／TVBS
環保意識抬頭，「減塑」是各國目前相當重視的議題，除了減少使用，科學家也在積極研發替代品。美國柏克利國家實驗室(Berkeley Lab)發表論文，已經研發出新塑膠「PDK」，能夠製作成各種顏色、形狀，且成分可以100%回收，減少對環境的傷害。
科學期刊《自然化學》(Nature Chemistry)刊登了這份論文，內容提到美國柏克利國家實驗室的研究人員發現了新的合成塑膠方法，並這個新塑膠暫時命名為「PDK」。這種物質可以像樂高玩具一樣，簡單地透過酸液池分解，再重新製造成相同或其他不同的聚合物。
研究員克里斯藤森(Peter Christensen)表示，若從分子角度來看，過去研究塑膠時並沒有考量到要「回收」，才添加了難以分解的化學物質，因此造成嚴重的環境汙染；現在研究人員找到了新的合成方法，讓塑膠可以被完全回收，並再度組裝利用。
根據美國環保署的資料顯示，美國塑膠回收率正逐年下降，2014年只有9.5%的塑膠被回收；2015年下滑到9.1%。在2015年也有研究指出，每年約有4.8億至12.7億個塑膠製品流入海洋，全世界都會受到汙染，更在漁業等海洋產業造成約2.5兆美元(約新台幣77.3兆元)的影響及損失。
雖然目前PDK仍處於研究階段，但研究人員對其後續結果非常期待，未來將計畫應用在紡織品、3D列印技術等方面，也會持續尋找PDK的材料來源；期待能夠真正取代傳統塑膠，對保護環境無疑是一大幫助。
實習編輯／陳沛錡
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更新時間：2019/05/09 17:09