（作者／陳俊欽：台灣大學醫學系畢。常參與社會活動，有感於心理治療界缺乏能在治療中覺察個案精神症狀、或在個案有精神疾病下進行心理治療的治療者，於是在2004年5月24日成立杏語心靈診所，期待拋磚引玉，整合心理師與醫師等等不同專業。）

小芬十五歲了，正是在國中的階段。這些年紀的女孩，變化都很快。早幾年見到她，還不過是個黃毛小丫頭，如今呢？已經慢慢是個大女生呢。

可是如今，小芬的爸媽有點困擾。

「不知道為什麼？她就是這麼瘦。」

爸媽擔心的是小芬的身材怎麼會那麼瘦，一百六十公分，卻只有三十八公斤。

「我記得她以前都是白白胖胖的，我們那時候還常取笑她是個小胖妹的呢！不知怎地，那時候三十幾公斤，到了現在，個子高了一大段，體重還是沒過四十。」父親說。「我看她吃飯也有在吃啊？怎麼會這樣。」

體重輕是小芬的一個讓人擔心的問題。但是問題卻不只如此。父母都同時注意到她越來越沒精神，體力很差，非常怕冷，進出冷氣房都得加衣服——長袖襯衫加毛衣，外加大衣，小芬還是叫冷。走到街頭，一大熱天的，看到她這樣的穿著都會以為她有問題。

父母問小芬，哪裡不舒服。小芬只是什麼也不說，表示自己好的很。倒是媽媽注意到：小芬似乎月經沒來，一問，小芬才說：已經好幾個月沒來了。媽媽緊張起來，帶了小芬到婦產科就診。沒懷孕，也沒其他異狀。只有內分泌的問題。

媽媽一則是放心，另外也是更加疑惑。為什麼一個女孩子家，好好的，卻莫名其妙停了經。婦產科也說不出個所以然來。倒是，婦產科醫師建議她轉道精神科來就診。

「為什麼？」

「身心會互相影響的。」機警的婦產科醫師說。

小芬就被帶到精神科的門診來了。從外觀上，小芬是個相當纖細的女孩，臉頰都輕微凹陷，精神不是很好，她穿著一件米色大外套，加了件毛衣，脖子上還圍著圍巾，講話聲音微弱，也不敢直視著醫師的眼睛，坐在診療椅上，只是望著地上直看。

透過與小芬的會談。發現小芬對於事情的看法，思考邏輯，感覺知覺等狀態，都還是可以，並沒有明顯的問題。但是問到飲食時，小芬卻開始言詞閃爍，支支吾吾。醫師在初次會談的終了，先行支開了小芬，私下與媽媽陳述了一些返家後觀察的重點。

媽媽點點頭，之後就跟爸爸帶著小芬回家了。

一個禮拜後，父母與小芬返回門診赴約。此次，媽媽陳述出了一些相當驚人的發現：

「我發現，她竟然沒把飯菜吃下去，而是拿到廁所去吐掉！」

「那減肥藥呢？」

小芬什麼也不肯說，只是怪自己太胖。「妳這樣怎麼會太胖呢？」

小芬也說不出來，但還是認為自己太胖，必須減肥。

媽媽急了，開始注意小芬的行動。媽媽盯著小芬吃飯，小芬卻努力把食物弄爛，撥弄到一邊，再撥弄過來，甚至藏在衣服底下。小芬則是越來越焦慮，開始跟爸媽吵，認為爸媽都干預她的行為。無助的爸媽在門診時，開始向醫師訴苦。

醫師給予一個診斷「厭食症」。並建議患者住院。患者在住院期間中，醫療人員根據標準的療程開始治療，小芬的體重慢慢恢復，怕冷的情形也減少了。但是小芬仍舊是冷漠、防備性很高。等到小芬的體重恢復到正常範圍當中，醫師終於同意小芬出院了，但是他建議，患者還是得繼續門診治療為宜。

患者通常發生於十幾歲的年輕女性，男性則顯著少的多。不到十歲就發病或二十歲以後才發病的患者並不多。患者起初都還很正常，但是，患者會藉由減少飲食，或者是增加排泄等形式讓自己變瘦。

最常見的飲食狀態就是：有氣無力地撥弄食物，仔細的切割，把食物以特殊的方式排列起來，又弄亂，再仔細排列，用各種理由，諸如：肥肉太多等，把一大部分的食物給切割掉。

患者可能會在屨次到廁所裡，把先前吃過的東西都吐掉，催吐的方式多半是用食指深入喉嚨壓舌根。另外，患者可能使用瀉藥，讓自己減少水分，胃腸蠕動加速。患者還可能增加運動量，希望讓自己消耗更多熱量。

女性患者因為過度減肥，身體營養不足，會影響腦下垂體造成內分泌失調，最後就是導致停經。停經的症狀往往最早出現，甚至比外觀變瘦更早出現，所以，敏感的婦產科醫師將會最好的早期偵測者。

為什麼會有這樣的疾病？目前原因可從三方面來討論。首先，是患者自己的內在心理發生問題。患者可能是在社會心理發展期中，缺乏了「自我自動自發」的感覺，患者無法證明自身的存在，所以，透過減肥，患者將可證明自己是有意志力的，是能夠察覺自己存在著。相反的，增胖就是罪惡，只要能對抗罪惡，患者就讓自己「被淨化」了。也有說法是認為：肥胖是母親的呈現，減肥就是一種患者在潛意識中，想將過度干預的母親給排出「自我」的舉動。

在生理層面上，患者所呈現出來的生理改變，包括：內分泌失調、電解質不平衡等等，多半都是因為飢餓而出現的症狀，很難說是這些改變造成了厭食。所以在生理層面上，仍有待進一步研究。

在社會層面，研究者發現社會文化的趨勢，對於患者的影響相當龐大。越是進步的文明，可能越講究瘦的美感，此時，社會力量就會影響個人的認知。一些以苗條唯美的職業裡，諸如：模托兒、空中小姐等等，厭食症的發生機率更高。

治療方面，分成幾個階段：

第一階段是將患者流失的營養補充過來。患者可能需要被密切觀察，給予適當的飲食，讓患者因為減肥而造成的體重過輕、電解質不平衡、代謝異常等等改正過來。這部分往往因為患者拒絕配合，又沒有病識感，可能需要強制住院。飲食以少量多餐為主，千萬不要一次給太多，慢慢增加，倘若配合度不高，可以輔助以流質飲食，必要時還可以插鼻胃管。

第二階段是討論患者的體重問題與其他心理問題，適當解開患者的心結，讓患者不要再用體重為方法，作為心理調適的方法。在此部份，個別心理治療與家族治療都能達到目標。

絕大多數的患者在醫院系統裡，都能配合治療，恢復正常或接近正常的體重，最後出院。但是，問題並不會就此而止，患者往往反覆出現減重，體重過輕的問題。所以，需要一個穩定的復建計劃，長期抗戰。

本症的預後差異相當大，從最輕的「短期間就康復回家，不再復發」，到最嚴重的「死亡」都有。能否與醫療系統配合，建立良好關係，是本症照顧上的一個重要工作。

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