（作者／文安德．馮．彼特爾斯多夫：1991年進入法蘭克福匯報，擔任地方版編輯，主導擴大經濟報導版面事宜。《法蘭克福匯報週日報》創刊後，擔任該報經濟版之編輯，現為經濟版主編，撰寫全球化相關議題、能源問題等相關的文章。 )

●衣櫃裡永遠都少的那一件衣服

我的女兒艾拉有一些煩惱：她每星期要上一次鋼琴課、三次籃球集訓，同時她還是個學生，課餘時間除去寫功課，有時還得幫忙做家事；此外，她也需要時間發懶、跟朋友閒扯八卦、逛街買東西、找朋友出去玩等。對了，她還想學薩克斯風、學唱歌、想參加舞台劇演出、想定期騎馬與游泳，還有，每天都想睡到飽。

要達成上述所有願望，艾拉除了要有雙倍時間之外，還要有更多的錢。畢竟，騎馬等活動都得付費。或許，有個司機也不錯，這樣就可以帶著艾拉趕場節省時間。人的願望常常大於能力所及，也常常大於財力所允許，這種情形，經濟學稱為「稀少性」。

艾拉面臨的難題，正是「稀少性」的問題。身為一個平凡的女孩，跟其他人一樣總有相同的煩惱，就是時間和金錢永遠不夠用。人人皆有「想要更多」的願望，更多的內容則不盡相同，可能是更多時間、雞排、可樂、車子、健康、愛情、汽油、新鮮空氣、假期、足球賽門票，或是更多巧克力。

而經濟學的研究，就是要告訴我女兒及與她一樣的一般人，該如何面對及解決這個問題。

●如果沒有麵包，就吃蛋糕？

正是因為稀少性的問題，使得抉擇變成必要。就像艾拉如果想接受籃球集訓，就無法同時進行其他活動；或者，如果她每星期都去H&M買衣服，就無法存錢買iPod。有取便要有捨，這就是經濟學最重要的概念之一。

讀者可以想像一下：一家麵包店裡有50克麵粉及其他烘焙材料，師傅可以使用這50克麵粉來烤麵包或是烤蛋糕，而師傅怎麼選擇就會造成決定性的影響：如果選擇多烤麵包，蛋糕就會變少；少烤麵包，蛋糕就會變多。

舉例而言，某個學生想好好準備隔天的數學考試，就必須犧牲掉睡眠時間，還得取消跟女朋友的約會。在這個例子裡，睡覺時間和女朋友的約會，就是準備數學考試的「機會成本」。如果女友因此生氣，從此不給他好臉色看，機會成本就會大幅提升。

換句話說，正因人不可能擁有一切，所以所有決定都要付出代價。生活不是扮家家酒，不是想要什麼就可以得到什麼的童話世界，不可能毫無限制地擁有所有的東西。

●生活就是一堂經濟學課

經濟學家思考經濟生活時，會從三個基本問題出發：

第一，該生產什麼，要生產多少，必須提供市場多少才夠？ 像麵包店這類商家，便得經常面臨到底該烤蛋糕還是麵包的抉擇。大企業和各國政府也一樣，必須不斷面對類似的問題而做決定，例如，原油該用來生產汽油還是塑膠花？ 鋼鐵要用來製造汽車還是刀子？ 城中心的地皮要拿來蓋學校、銀行，還是開舞廳？

第二個問題則是：誰來接手生產的工作？ 是麵包店裡的師傅，還是麵包工廠？ 生產地該在日本還是德國？ 或者巴西？ 還是柏林附近？ 是國營企業還是民營企業？

最後，第三個問題，該如何分配生產出來的成品？ 誰可以得到？ 又該得到多少？

這三個問題便是經濟學的核心問題。所有具稀少特質的事物，都得小心處理，並做合理分配。

●超市裡的經濟學

要進入經濟學世界，可以從生活間常見的超市開始說起。

生活經驗告訴我們，超市貨物架上總是擺滿了各形各色的商品：有30多種的醬菜罐頭、40餘種不同口味的豆干、各式各樣的糖果餅乾，還有飲料、冷凍水餃、水果蔬菜，以及肥皂、沐浴乳和洗髮精等，所有日常生活所需，都可以在超市買到。

既然超市商品如此充足，為什麼還會有稀少性的問題呢？ 事實上，在一般情況中，消費者的確感受不到商品稀少的威脅，只有在特殊的狀況下，例如，想買特定品牌特定口味的冰淇淋，卻正好銷售一空時，消費者才會感受到不足。

不過，在談論商品稀少問題前，必須先說明一個問題：為什麼超市貨物架上，能夠堆滿各式各樣的商品？

超市將貨品上架的人，通常是員工或是工讀生，老闆付錢請他們將貨品上架。這很清楚，沒什麼疑問，但是，誰來計畫或決定貨物架上該擺出什麼商品？ 再者，為什麼會做出這樣的決定呢？

在市場經濟裡，政府、議會、官員都不會插手過問超市裡該賣什麼商品。決定權握在超市老闆的手裡，由他負責將超市貨物架上填滿各種口味的麵包、果醬及冷凍水餃。他的決定，則取決於一個信念，即是這些商品會被買走，可因此賺錢。

首先，老闆必須花錢進貨。例如，進貨時一瓶果醬70元，販賣時則標價100元，差價30元便暫時可算是收入。如果一天賣出30瓶果醬，就可以賺得九百元。大部分超市所賣的商品不只是果醬，還可能賣咖啡、糖果餅乾等其他商品。在德國一家中小型超市裡商品總數約有八百多種，中大型超市則可達三千多種商品。

超市老闆若想賺錢，只有一種方法，即是貨品賣出的價錢，要比當初進貨時的價錢高。

所有商人都想獲利，而且，利潤愈高愈好。所謂利潤，便是總收入和總支出之間的差額。也就是說，收入金額減掉支出金額就等於利潤。

乍看之下，超市盈利似乎很不錯，德國也有許多超市，甚至每星期都還有新超市開張。不過，仍是會發生超市倒閉關門的事件，關於此點，之後會再解釋。

●賺更多錢老闆，花更多錢的我們

超市貨物架上之所以堆滿商品，跟老闆的直覺與意願有關。而老闆願意花力氣補充貨源，維持商品不致匱乏的最重要原因，並不在討好顧客，而是老闆想賣更多的商品，賺更多的錢，這就是所謂的「利己主義」。

關於此點，生於十八世紀的蘇格蘭哲學家亞當．史密斯，也是公認的經濟學之父，曾於不朽名著《國富論》裡寫道：「屠戶、酒肆及米鋪之所以供給我們的日常飲食，並非出於善心，而是為了圖利。我們所能仰仗的，不是他們的仁慈，而是他們的私心。我們可與他們談論的，不是我們的需求，而是他們的利益。」

由此看來，經濟學家對人性的看法頗為簡單。他們認為，人們永遠會選擇對自己最有利的一方。而對商人來說，賣泡麵當然要比送泡麵有利多了。

不過，這並不代表經濟學家認為人是冷酷無情的。實際上，利己並非絕對造成損人的後果，事實可能正好相反。舉例而言，商人賣泡麵給我，是因為他想賺我的錢，而我將錢給他，是因為我想吃他的泡麵。透過這個交易行為，我與他兩人各取所需，因此，透過交易，兩人都更為滿足。不過，將自私自利視為人類行為的最大原動力，聽起來還是相當令人不安。況且，當商人為所欲為時，誰來保護消費者呢？

●【知識補充包】貪小便宜標價法：以399取代400

無論是網路費率、音樂光碟、LED手電筒或是鬧鐘，不少商家都喜歡將商品定價標成尾數為9。為什麼不取整數呢？ 因為商家認為，一張399元的光碟，會比400元容易吸引顧客購買。他們認為，顧客對標價中頭位數的敏感度要比尾數高，頭位數較低，較容易吸引顧客掏錢購買。

不過，實情真是如此嗎？ 學術實驗證明，這種想法雖然有時可行，但並非通例。

對某些顧客而言，尾數為9的標價的確會刺激購買欲望，但對另一些顧客，這種標價只會使他們產生被騙的感覺。

美國一家郵購公司在80年前便曾進行過一項試驗，印製兩份標價不同的產品型錄，測試標價尾數為9的方法，是否真有利於銷售：一份產品型錄上的價格皆為整數，如10、50或100元，另一份則使用所謂的「畸零定價法」，將價格標為9、49或99元。實驗結果則大出商家的意料，兩份產品型錄所獲得的訂單數量一樣多，標價不管是整數或是畸零數，並未帶來任何差別。

因為，這種標價使得顧客結帳時，幾乎都得找錢，要找錢店員就必須開啟收銀機發出鈴聲，而無法將錢沒入私人口袋。透過收銀機的鈴聲，店主就算不在旁邊，也可以知道店員確實使用收銀機而安心。

>>本文出自《經濟學關我什麼事！但月領22K很有事：為什麼錢永遠都不夠用？未來若不想被錢追著跑，就得先了解自己與經濟的關係，一本專為年輕人寫的經濟學入門》一書

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