（作者／羽茜）

如果有一句話，可以反映出當代父母如何看待自己的責任，那大概就是那句知名的台詞―「不要讓孩子輸在起跑點上」了。

因為害怕孩子的發展比別人落後，更擔憂一時的落後會影響孩子的一生，父母總是希望孩子能夠比同齡的人更早學會某些事情，更早掌握念書考試的訣竅，好像在孩子的發展比別人快時可以稍微感到安心，孩子學得「快」，學得「早」，對父母來說不只是孩子聰明的表現，也證明了自己並不是失職的父母。

在教育上追求「快」，和競爭心態的養成是息息相關的。因為快慢總是要有比較基礎，於是希望孩子早一點展現天賦、早早就讓孩子開始正規教育、學習才藝的父母，很多也是會拿孩子跟別人比較的父母。

在成為父母之前，我也覺得這就是父母的虛榮心，但在自己成為父母之後，我才明白這當中很大一部分是出於焦慮，因為沒辦法確定自己是不是好父母，害怕自己錯過某些黃金時期，導致孩子不可挽回的發展落後、或者是無法發揮他原有的天賦，所以不自覺緊盯著孩子的發展，希望他們趕快學會說話、吃飯、做到某些同齡孩子還做不到的事情，才能夠安心地相信自己在對孩子的教育上，並沒有做錯或疏忽了什麼。

但是這種對「快」的追求，對「學習要趁早」的信念，可能也導致欲速則不達的後果。我認識許多從小就表現優異的同學，彼此時常開玩笑說，我們就是一群「贏在起跑點，累死在半路」的例子。

以我自己為例，我在四歲時就被送去學習鋼琴，能夠在親朋好友聚會時彈奏一曲，總是讓父母很有面子，但學得比別人早不代表我比別人學得久，在升學壓力下我很快就覺得學琴是負擔，很早就放棄了。

▲(圖：示意圖／達志影像／美聯社／版權所有，禁止轉載)

反觀同學中有些人沒有中斷，克服了過程中的無聊和艱難直到成年，他們很多都十歲以後才開始從頭學起，因為是在懂事後自己決定要學琴，所以雖然一開始不如別人，卻能夠堅持下去，很快就迎頭趕上了。

英文是另一個相反的例子。我的英文從小學三年級後才開始學起，算是非常晚，但因為有興趣所以一直持續到成年，養成了能夠翻譯英文書籍的能力。很多同學都非常早就開始接觸雙語的環境，從雙語幼稚園、國小、外籍家教等等，在學校時表現的都比我好，但不知道是否因為學習進度超前的關係，學校老師教的對他們來說太簡單，反而在上課時無法投入，一開始的好成績逐漸回到中等水平，和其他較晚才開始學習的人表現沒有太大差異。

在卡爾.歐諾黑(Carl Honore)的著作《慢活》裡就曾提到，過度親職(hyper-Parenting)是我們這個時代的顯著問題，在高度競爭的全球經濟下，父母們無法自制地想要塑造完美的兒女，「一切給孩子的訊息是，少做就不會多得，越快絕對越好」。

然而當我們跳脫身為父母的角色，回來看看自己的現狀，想想自己從小學習的東西有哪些仍在持續，想想那些很早就掌握訣竅的事情，現在是否仍讓我們引以自豪，可能很快就會發現，其實「快」跟「好」並沒有絕對的關係，對某件事情的熱誠和毅力，才是我們能夠持續學習某件事情，並且把事情做好的關鍵。

身為父母後才能了解父母，我提醒自己要以這樣的覺察養育孩子，不要因為孩子一時的落後而陷入焦慮，不要急著把孩子推上跑道，讓他們贏在起跑點上卻累死在半路。畢竟人生很多事情都不是短跑而是馬拉松，重要的不是何時站上起跑線，而是要把全程跑完啊。

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