（作者／《換日線》楊蓓蓓／中東生活日記：生於 1991 年，在杜拜工作、生活、放逐自己的臺灣人。25歲前以為自己會在巴黎恣意的微風中啜飲著咖啡；25歲醒來後發現只有烈日、高溫和沙堆，隨遇而安，接受生命所做的一切安排。拾筆為記錄海灣產油國刻板印象外的所見聞，探索阿拉伯灣藍與黃裡的過去和未來。  )

即便杜拜、阿布達比皆已躍升為充滿現代感的國際都會，阿聯酋政府也利用石油收入，大幅改善、增進其公民的生活品質，但某些阿拉伯人的傳統文化卻依然延續至今，在在影響著他們的生活型態與價值觀，比如論及婚嫁。

●男大當婚、女大當嫁

阿聯酋的外籍人士約佔其總人口數的80%，剩下20%的本地人，雖然在職場及各類社交場合上能與外國人往來與接觸，甚至發展成異國戀情。

但依然有部分阿聯酋本地人為維繫傳統文化、追尋共同宗教信仰，抑或因原生家庭的施壓，而偏向與同為阿聯酋公民的異性結婚。

一般而言，阿聯酋男性在開始就業後，就會被家族催著成家；女性則是滿18歲時，無論有無意願繼續升學，都會因遵循父母的意願、已婚同儕的壓力，或對於婚姻的嚮往，而開始物色適合的伴侶人選。

每個到了適婚年紀卻還單身的人，逢年過節時，總會被大家逼問著何時結婚──這點倒與我們華人文化如出一轍，只是以阿聯酋人的標準而言，他們的適婚年齡來得比較早。

●先訂婚，才約會

因風俗使然，阿聯酋人有挑選配偶的權利，卻無約會的文化，想與心儀的異性交往，一切都必須在雙方訂定婚約後才被允許。

例如有個男生在職場上遇到自己心儀的女孩，他必須詢問女方家的地址，以及她父親的電話，與對方父親協商好見面的日期後，男方會和自己的父親、兄弟甚至邀請堂表兄弟一同前往女方家赴約。

女性則為被動那一方，就算有欣賞的男性對象，但在對方上門談婚事前，女生都無法主動談論婚嫁事宜。

阿聯酋人結婚是名副其實的「兩個家族的事」，有如此儀式的目的，正是為了解對方的家庭背景、談論聘禮的金額等。

如果在這幾個小時的會面裡，雙方家庭皆滿意彼此所開出的條件，那麼這門親事就算是正式定下來了，大家會開始張羅婚禮，已訂婚的準新人們也才會被准許單獨外出看電影、約會。

●相親，形同兩個家族的聯誼

如果成年男性到了一定的年紀，卻還是隻身一人，男方的親戚們就會熱情地說服其與適合的女子相親，相親的儀式在女方或第三方人士家舉行，兩方同樣會動員整個家族到場。

特別的是，男女雙方會被邀請到另一個空間獨處半小時，兩人利用這段時間聊天，爾後回到客廳，告訴大家他們喜不喜歡對方。

如果雙方都給出肯定的答覆，這對佳人就能藉此機會當場訂婚；如果這門親事談不成，大家就會把今天當成一場普通的聚會，好聚好散。

●婚後繼續求學：她不需要學歷或考核，證明自我價值

高中畢業就結婚的阿聯酋人不在少數，我有位住在阿布達比的好友A即是其中一例。甫完成高中學業的她，嫁給了由親戚介紹的先生，婚後她也順利申請上了某間大學的地科系，繼續求學。

她說阿聯酋女性大多偏向早婚，因為有政府提供的國民津貼，生活上的花費也有夫家的支持，所以在沒有經濟壓力下，她才能很放心的在婚後追求學歷與事業。

即使她現在已經是3個孩子的媽，在打理完家裡的瑣事後，她依然能無後顧之憂地繼續求學。

聽完A這一番話，想起身邊的外籍朋友常常以輕蔑的口氣，嘲笑阿聯酋女性沒有生產力，但對於A而言，她的成就即是來自於照顧好丈夫與小孩，她自身的價值，無需由畢業證書或公司的考評來衡量。

●男方結婚「花很大」：政府祭出「結婚基金」

話雖如此，並非所以阿聯酋男性都像A的丈夫一樣，有能力支持整個家庭的開銷，特別是想娶阿聯酋女性為妻，除了婚禮的所有花費外，還要支付女方家開出的聘金，一般大約是5萬迪拉姆（大約40多萬台幣），可謂所費不貲。

有趣的是，男方能「分期付款」，但頭期款至少須先支付兩萬迪拉姆。

阿聯酋政府也意識到男性娶妻的龐大金錢壓力，故祭出「結婚基金（Marriage Fund）」來鼓勵本地人通婚。

結婚基金在 1992 年時由當時的總統Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan提出，目的是為了增加本地人的人口，以因應外來人口的增長。

初期這項補助只針對收入較低的公民，發展至今，只要符合以下條件，每對結婚的新人都能得到政府 6 至 10 萬迪拉姆的結婚基金：

一、雙方必須皆是阿聯酋公民

二、男性須滿 21 歲；女生須滿 18 歲

三、男方必須是第一次結婚，鰥夫或第一任妻子無法生育者，同樣也能接受補助

阿聯酋甚至是整個海灣區的阿拉伯人，他們仍是少數保有「婚前不約會」文化的族群，在外人眼中的確很不可思議，也難免會對這樣的婚姻有所質疑。

可是，人與人的關係本來就能以不同形式維持，有些人可以跟另一半不結婚卻在一起一輩子、有些人只用短短幾小時，就知道自己找到對的人。

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