圖／達志影像路透社
為了探索火星，人類想辦法在地球上做足萬全準備，其中一個方法就是模擬火星環境，去年NASA就邀請6位科學家展開模擬生活實驗，要在夏威夷毛納羅亞火山上住1年，現在即將屆滿1年，這幾位科學家也將重返地球。
放眼望去只有一片紅色土壤，夏威夷的毛納羅亞火山是地球上最像火星的地方，紅色荒原中的白色圓球屋頂4週什麼都沒有，只有一個雪白的巨型圓球，這也是NASA實驗火星生活的地方，畫面上的這幾位實驗者去年8月住進這裡，目標是要住滿1年，這個任務即將達成。
夏威夷太空探索模擬調查員賓斯特德：「第四次任務比我們先前進行的任務時間都要長。」
在這裡雖然沒有火星的零下64度低溫，也還有氧氣可以呼吸，可是得徹底與世隔絕、遠離親朋好友，就連現代人必備的網路，也模擬火星的傳送速度會延後20分鐘，而且若要走出屋外也被規定一定得穿著太空裝。
參與實驗人員：「每當我們走出圓頂外看所有東西就像隔了一層塑膠，因為我們得穿著太空裝，所有事物看起來都很平面、模糊。」
真的得把自己當成在火星，過去曾經模擬過4個月和8個月的火星生活，現在首次進行長達1年的居住實驗，到了6個月時，曾一度公開成員的生活現況。
參與實驗人員巴新瓦特：「我到現在還是覺得很新鮮，再6個月就能到海邊玩了、再6個月就能看到美麗風景，還有看到親朋好友啊。」
有人跑步、有人煮飯、打高爾夫球，用盡各種方式打發漫漫長日，他們每一天的生活都會成為NASA參考的樣本，為什麼要進行這樣子的實驗？一切都是為了人類登上火星做準備。
夏威夷太空探索模擬調查員賓斯特德：「當NASA在計畫這些長期任務時，他們的做法是制定一套風險分級的標準，這些風險會標示不同顏色，綠色就代表可接受範圍內、黃色就代表沒有解決但還算可以、紅色代表出現問題，直到清單上還標示著紅色風險，NASA就不會派出太空人赴火星執行任務。」
想像幾十年後，如果我們真的能登陸火星生活，在極其荒涼孤單險惡的環境下，心理和行為會發生什麼樣的改變？
夏威夷太空探索模擬調查員賓斯特德：「所以這一組團隊及這個研究計畫是為了研究在這種長期任務下，人類行為會如何變化？又會如何影響個人表現？」
就是為了觀察人類有沒有可能適應火星，NASA才展開這樣的實驗，廣招各地有興趣的人來參加，未必真的是太空人，但在這裡一圓自己的宇宙夢，希望有一天真的踏上紅色星球火星，火星是距離地球最近的行星，近年來的探索也有了新的發現，尤其是NASA派出好奇號傳回來的360度全景畫面，更讓大家驚艷。
今年8月也是好奇號登上火星滿4週年的日子，最大的發現就是火星上曾有液態水，而有水就可能有生命存在，到底火星上有沒有外星生命？而人類踏上火星的機率又有多高？一個又一個謎團更吸引著我們去探索。
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更新時間：2016/08/23 22:22