性早熟的孩子因為提早發育，因此身材較矮小，除了用藥物治療之外，醫師呼籲，平時飲食均衡、早睡，都可以讓孩子長得高又壯。（圖／示意圖）
長輩常說，女孩只要初經一來就停止生長了，也就不會長高了，這是真的嗎？新竹馬偕醫院小兒內分泌科鄭弼文醫師表示，人體的生長因人一旦陷入熟睡時，腦部的腦下垂體就會開始分泌生長激素，而生長激素就會刺激骨骼上下兩端的生長板，讓骨頭拉長，人就會長高。
性早熟孩子 成年後身高矮
而孩子進入青春期後，體內分泌的性荷爾蒙雖會加速長高，但同時也會加速關閉生長板，只要一閉合，孩子就完成長高發育。而性早熟的兒童，因性荷爾蒙提早分泌，致使孩子的骨齡超前讓生長板發育提早閉合，因此病童往往在兒童時期便達到生長高峰，導致成年身高相對較矮。
鄭弼文醫師解釋，「生長激素在晚上8到12點間分泌最旺盛，家長要把關讓孩子在10點前上床睡覺，且睡足8到9小時，同時搭配運動，刺激分泌生長激素，有助於適當生長發育。」
為什麼會性早熟？ 不良環境、食物都是元凶
而目前，大部份女孩性早熟的原因無法確定，但現代兒童營養好，性早熟趨勢越來越明顯。鄭弼文醫師解釋，造成性早熟的外在因素，坊間常見說法像是，塑化劑等環境荷爾蒙、殘留在動物內臟、脂肪組織或雞皮上的生長激素、反季節水果裡的催熟劑等。但鄭醫師強調，一昧的拒絕有疑慮的時候，反而讓孩子喪失攝取優質營養的機會，因為「孩子健康成長的關鍵就是營養均衡」。
因此，慎選食材成了家長的首要工作。鄭醫師強調，要避免塑化劑等環境荷爾蒙，就要避免使用塑膠袋或用塑膠製品盛裝熱食熱飲，外食自備餐具等，以免塑化劑溶出。家長在生活中多加預防，還是能盡量幫孩子降低風險，「均衡飲食、多運動，避免肥胖，仍舊是孩子健康成長的正確之道。」鄭弼文醫師呼籲，當孩子的第二性徵在「不對的年齡」提早出現，建議盡快就醫，由小兒內分泌科進行專業評估，越早發現問題，改善空間越大。
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更新時間：2017/02/21 15:13