圖／翻攝自SideNote YouTube
美國航空曾經推出一張通行證，只要砸下台幣2千多萬，就能夠一輩子無限次數搭機，而且全程享受頭等艙服務。這樣的方案，起初吸引了66位富豪購買，但其中兩人，預定機票的次數，卻是超乎航空公司想像。這讓航空公司不堪虧損，為了補好這塊大洞，硬是取消了他們的飛行資格。
如果搭飛機有這樣的選擇，你會買單嗎？
記者：「擁有這張通行證的顧客，可以透過美國航空班機飛行，不管他們要的飛行班次，不管他們要的飛行目的地，不管他們要的飛行次數，而且終身享有資格，只要支付一次入會費用。」
這是美國航空，在1981年推出的終身頭等艙通行證，當時入會費是25萬美金，換算成現在的物價，可是70萬美金，也就超過新台幣2000萬元。
記者：「總共有66人看中這筆划算的交易，並且登記成為客戶，當中包含一些名人，像是棒球名人威利梅斯，美洲盃帆船賽好手丹尼斯康納，電腦巨擘麥可戴爾。」
除了這些不愁吃穿的名人，還有不少高收入人士，加入行列。
羅斯汀就是其中一人。21年來，他在各大城市一共飛了1萬趟，有時是為了談生意，有時只是為了，一份三明治。
記者：「他一個月飛去倫敦10幾次，他飛到安大略只為了吃一份三明治，還到巴黎吃早午餐，他全程享用當年最佳的頭等艙服務。」
另一位終身頭等艙會員，是愛家的瓦倫。他買來的飛行資格，大多只飛國內線，去看兒子的橄欖球賽，或是幫岳父帶小孩，都是為了家人。瓦倫還花了台幣440萬，購買「攜伴搭機」的資格。只是他帶上機的伴，不只有家人。
記者：「他不只帶著親朋好友環遊世界，他甚至幫助愛滋病患，飛回家鄉探親。」
瓦倫與羅斯汀各自搭了3千多萬英里，航空公司也為他們安排專人預訂機票，還能隨時退票。只是這樣的服務，到2007年變了調。
記者：「一位航空公司專員擔憂，瓦倫免費退票的福利影響財務，因為公司依舊要負擔稅務。」
訂了3009趟，卻免費取消2523次，航空公司承受不住虧損，還指控瓦倫轉賣機位。
前終身頭等顧客瓦倫：「哈…我不是那種，能預測巧合的聰明人。」
為了避免夜長夢多，美國航空最後直接終結瓦倫的特殊資格。
記者：「美國航空員工交給瓦倫一封信，告知他再也不能在這家公司飛行，他的終身通行證也被凍結。」
儘管航空公司守住財務破口，卻讓曾經的老顧客大嘆，今不如昔。
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更新時間：2020/08/28 14:57