加密貨幣比特幣，10多年前剛興起時，市場普遍不看好，不過這種去中心化的貨幣，能讓金融流通更加和自由，像是古巴遭美國經濟制裁限制，古巴民眾就靠比特幣匯款交易。如今加密貨幣價格不但屢創新高，提供加密貨幣交易的平台「Coinbase」週三在那斯達克掛牌上市，開盤股價一度衝破400美元，市值也逼近1千億美金，比那斯達克的市值還要高出好幾倍，也讓當年看衰加密貨幣未來的人，跌破眼鏡。
美國對古巴實施經濟制裁，除了祭出200項貿易禁運，也禁止美國所有與古巴的匯款業務；但現在這道緊箍咒，卻被加密貨幣比特幣破解，古巴人民的荷包不再受到限制。
古巴YouTuber/科技企業家 嘉西亞：「利用加密貨幣匯款到古巴可以這樣解釋：無論你在世界任何角落，你買加密貨幣，因為很容易，而且有數百個網站可以賣給你，然後你將這些加密貨幣從電子錢包，轉到古巴親戚的帳戶裡。」
加密貨幣的去中心化，讓交易更加自由，不過回頭看10多年前，比特幣剛剛興起時，市場絕大多數的人都認為那不過是小眾遊戲，成不了氣候；如今那些人可要跌破眼鏡了，比特幣的價值不但屢創新高，提供加密貨幣交易的平台「Coinbase」現在還在美國那斯達克直接掛牌上市。
CNN財經記者：「Coinbase在加密貨幣圈建立了品牌的信用度，其他的平台都隱晦不清，投資人形容它是一個乾淨和容易操作的空間，品牌的信用也讓它可以收取高額手續費。」
Coinbase創立於2012年，目前共有大約5600萬名的用戶，平台收取貨幣的交易手續費，Coinbase今年第一季營收比去年同期增長了847%，達到18億美元。週三掛牌上市，開盤爆衝大漲到400多美元，終場漲幅收斂收在328美元，市值一度衝破一千億美金（近860億美元），比那斯達克200億美金市值還要高。
CNN財經記者：「Coinbase的市值是1千億美金，那是那斯達克市值的4倍，所以它的價值很驚人，部分原因是基於人們的信心，他們是否相信加密貨幣的未來，就像當年談論網路一樣，很多人都相信，所以選擇現在參與，不管價格如何，都會是很好的投資。」
Coinbase的上市是加密貨幣產業的重大里程碑，不過這也是拜比特幣價格飆漲所賜；然而這種非實體的貨幣，卻不是一種環保貨幣，它是靠電腦計算「挖礦」來產生，十分的耗費電力。美國的一名「 礦工」說，他一個月的電費就要1千塊美金，相當於台幣2萬8千元；不過以比特幣價格一年就漲700%來看，挖礦利潤還是相當可觀。
美國加密貨幣挖礦人：「我靠挖礦一天賺200美元，投資硬體還是值得，因為以前一天可能只賺50-60美元。」
全球挖礦一年的用電量，已經超越芬蘭或是比利整個國家的用電。專家表示，挖礦每秒鐘只能完成5筆交易， 比起VISA信用卡公司每秒能完成6萬5千筆交易，挖礦的能源效率很差，美國財政部長葉倫也曾如此批評。
美國財政部長 葉倫：「這是極度低效率的交易，挖礦在計算的過程中消耗了驚人的能源量。」
「挖礦」絕大部分都是使用石化能源，這個月全球加密貨幣挖礦量中國占了65% ，而且主要是以燃煤發電。不少挖礦公司，也開始尋找能提供乾淨能源的地點作業，像是加拿大魁北克省就全靠水力發電，吸引許多企業探詢；不過當地政府已經拒絕加密貨幣的挖礦公司進駐，理由是他們太耗電，而且又無法提供工作機會。
魁北克稅水力發電廠發言人 科泰：「這有點像是淘金熱，2018年大約有300家公司，打電話或是寫信給我們，想要接電。」
隨著加密貨幣價格節節攀升，能源消耗的問題也越加嚴重，不少挖礦人也意識到這不是愛地球的賺錢方式，有人開始在家裡的屋頂和空地安裝大型太陽能版，希望能兼顧環保，不讓「挖礦」成為黑心產業。
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更新時間：2021/04/16 10:32