圖／達志影像路透
窮到買不起止痛藥，難道也是種祝福? 因為國家沒有淪陷在藥癮中。美國每年有7.2萬人死於止痛藥用藥過量，鴉片類止痛藥因處方與使用不當，變成奪命藥。但同時，地球另一角的非洲，承受病痛的人卻買不起止痛緩解折磨，因為進口止痛藥比先進國價貴上好幾倍，以至於毒品與假藥氾濫；在藥商看不上的非洲市場，病人要如何妥善止痛? 中非盧安達的做法是 : 自己煉嗎啡，但是嚴格管控! 現在，愈來愈多盧安達的慢性病人，不必再受疼痛折磨。
中非國家盧安達的護士瑪德蓮，來探望小她四歲的子宮頸癌病患芬娜，52歲的芬娜住在基博戈拉的小村，癌末的她早就無法照顧孩子。
盧安達癌症病患 芬娜 : 「病痛折磨我，真的很想死啊！」
除了祈禱，芬娜過去無計可施。護士瑪德蓮也很無力，
盧安達護士 瑪德蓮 : 「我這個工作最難的，是看著一個過去好好的人，生病後一點一點步向死亡。」
25年前，盧安達大屠殺在100天內害死80萬人。許多人帶著傷口、截肢、後遺症，活到現在，又遇上愛滋病或癌症。在先進國家，癌症等慢性病患可以選擇安寧止痛的治療，但現實是，非洲這裡是利潤太低又太窮的市場，藥商根本看不上眼，全球90%的嗎啡類止痛處方藥，都留在先進國家。世衛組織的報告顯示，全球有55億人活在無法及時得到止痛藥的地區，二千萬人需要減痛或安寧治療，卻只有三百萬人能幸運獲得所需藥物。
在北美市場，光是美國每天就有42人死於服用過量止痛藥，這還是三年前的數字。十年來因為藥商隱瞞上癮的可能性，美國有超過16.5萬人，因為服用鴉片類藥物過量而死，鴉片類止痛藥成份包含可待因、嗎啡、芬太尼等，因為它們而死的人，比吸食海洛因和古柯鹼而送命的還多。
溫哥華急救員: 「今早六點起已有六起用藥過量案!」
看診後拿處方止痛藥，最後竟然因藥癮而死，這對非洲一些嚴重欠缺止痛藥的國家來說，是奢侈又不可思議的悲劇。
相對而言，缺乏這類止痛藥也就不會讓太多國民染上藥癮。過去在盧安達這類非洲國家，毒癮者會被貼上道德淪喪的標籤，因病痛去找毒品止痛的人，也被看成毒蟲。為何不是找藥止痛? 因為當地進口嗎啡的平均價，比富裕國家高出六倍!! 不少非洲國家政府也不想花大錢。可是現在，需要止痛安寧照護的慢性病人越來越多。
盧安達癌症病患 芬娜 : 「現在當止痛藥的劑量增加了，會使我好過點。」
盧安達安寧照護計畫主任 黛安娜 : 「沒有疼痛管理的話，談什麼人權呢。如果人們被疼痛折磨而死，表示這個國家或社區沒有尊重人權。」
買不起乾脆自己煉!! 現在盧安達這個小實驗室每周可以產出三批非洲製造的「液體嗎啡」，每批200瓶，就這麼幾個人產出這麼一點點，國家嚴格追蹤管控，送到各地醫院和藥房，訓練有素的護士按時限量發放，只給真正需要的病人用，成癮風險小多了。從肯亞到馬拉威，22個非洲國家現在試著複製這套管控模式，把止痛用液體嗎啡送給真正需要的人，也避免藥物濫用。
盧安達安寧照護計畫主任 黛安娜 : 「這位媽媽告訴我，沒服用止痛液體嗎啡前，她孩子因為急性淋巴白血病痛得要命，連其他治療藥物都吃不下去。」
不僅要給絕望的病人安寧與尊嚴，也給年輕病人撐下去接受治療的可能。人命不值錢的地方，藥商都不想要的市場，非洲國家自己提煉嗎啡，進入健保系統低價甚至免費發放，讓許多受疼痛折磨的病人，活著感覺好多了。護士瑪德蓮今天又走了很長的路，去看另一位原本絕望的病人。
脊椎退化性病症患者 法絲汀 : 「以前我常疼到大哭，路人都聽得見，我吃不下、說不出話，痛到連親友都認不得。但有了嗎啡止痛後，我能吃能睡能認人甚至能翻身，雖然病沒痊癒，但已經好過多了。」
護士與病患還是握著手禱告，但除此之外，現在這裡的人們能智慧地控制並使用止痛藥，繼續為病患的生命和尊嚴奮鬥。
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更新時間：2019/12/26 19:05