圖／達志影像
棒球是日本全民風靡的運動之一，許多人從小學就開始接觸；尤其甲子園大賽，更是高中棒球夏季重頭戲。為了成為城市代表隊，校隊往往嚴格訓練，而投手扛著致勝關鍵的壓力，總是挑戰自我極限，但有時卻可能拚過頭。日本整形外科醫院統計發現，有越來越多校隊投手因為過度操勞，導致手肘韌帶受傷，必須接受重建手術，當中更出現了國小患者。醫界因此呼籲，小選手正處於發育期，還是要給予適當的訓練強度與休息，以避免影響生長及身體傷害。
2019年夏季甲子園還沒開打，傳奇已經誕生。
球賽轉播員：「153公里。揮棒落空，三振。157公里！天啊！160公里！」
不過才高中三年級，已經能飆出160公里的球速；東北岩手縣大船渡高校的王牌──佐佐木朗希，不但被封為「令和怪物」，更讓鄉親們深信，佐佐木朗希會領著大船渡，成為岩手代表挺進甲子園，但沒想到教練竟然做出這樣的決定──
大船渡高校棒球隊教練 國保陽平：「為了避免『故障』我沒有指派他。我認為這是他高中3年來，(身體)最有可能壞掉的時候，所以我做不出(登板)決定。」
原以為大船渡終於能在35年後，再打進甲子園，但佐佐木在4天內已經狂投323球，教練基於保護選手免於受傷所做的調度，卻也讓大船渡高中甲子園夢斷，佐佐木朗希的高校野球生涯黯然收場。
橫濱高中前棒球隊教練 渡邊元智：「以預防受傷的角度下達了(板凳)命令，這個當然是要給予贊同啦，但累是一定多少都會的嘛，為了前進甲子園，程度上的忍耐也是必要的吧。」
曾領隊常勝軍高中的前教練直白地說，想贏，咬牙撐過很重要，因為「甲子園」對高中棒球來說，就是個殿堂級的存在；拚死拚活三年，只為成為縣代表出戰甲子園，但是因此拚出問題的投手也不在少數。
湯米約翰手術資深醫師 古島弘三 vs. 高一投手：「這個角度轉過去會痛嗎？(點頭)這樣會痛？會。這樣也會痛？會。」
位於群馬的這間整形外科醫院， 是日本「湯米約翰手術」權威。湯米約翰手術又稱為TJ手術，也就是手肘尺骨的韌帶重建手術，這種手術一般常發生在追求速度的職業投手身上；但統計卻發現，有越來越多的小投手也進行過TJ手術。
高一投手：「因為我們的投手比其他隊還要少，大比賽的話，都是我一個人投完全部。第二、第三投手都不算太強的投手，所以有時候我就要自己撐下去。」
前來求診的高一王牌投手透露，從國小開始打棒球起，右手就一直會痛；升上國中，一個月有時要投到8百球，到了高中實在忍不下去，只能決定動手術。
湯米約翰手術資深醫師 古島弘三：「(球隊)讓最強的球員一直上場，造成球員受傷的案例非常多。在成長期的初期階段，如果給予的指導是只為贏球，(孩子的)傷害只會增加不會減少。」
醫師也說，其實高一患者並不是最年輕的，光是他自己經手的TJ案例，就有4成是高中以下的小孩；而醫院更針對國小棒球隊做統計，發現289人中，約3成投手曾經或正感到手肘疼痛。
湯米約翰手術資深醫師 古島弘三：「小學生的骨頭還沒有發育完全，脆弱度可能只投一球也會感到疼痛，如果把他們的將來放進考慮，指導者能否更多地思考孩子的健康，這種預防(受傷)是很重要的。」
日本棒球界一直有另一派聲音──就是投手被過度保護，認為該上場時就應該登板；但保守派還是要呼籲，追求「勝利至上」固然沒錯，但也應該妥善制定球數上限，避免投手過度操勞，賠上未來可能的職業生涯。
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更新時間：2019/07/31 19:30