耶誕佳節來臨，很多遊客湧入位於芬蘭北極圈的「耶誕老人村」，享受節日氣氛、欣賞雪景，帶動周邊旅遊熱潮，一年可以創造10億歐元的觀光產值；不過因為全球氣候變遷和暖化的影響，今年到12月初都還沒有明顯的降雪，有一些遊客因此取消訂房，衝擊相關產業；幸好之後開始下雪，緩解了可能出現的大量退房潮。今天是平安夜，耶誕老人已經踏上送禮物的旅程，儘管現在美國部分政府因為撥款問題暫時關閉，但無阻美加合作的「北美航太防禦司令部」(NORAD)，啟動一年一度「追蹤耶誕老人」的任務。
CNN主播：「在這個擁有節慶明信片風景般的村莊，除了幸福之外，很難有其他感覺。」
每當耶誕節將至，這裡也將迎接一年之中最忙碌的時刻。
CNN主播：「哇，是耶誕老人洞穴之家。」
世界上唯一官方認可的耶誕老人故鄉──位於北緯66度北極圈線上的耶誕老人村(Santa Claus Village)，就在芬蘭拉普蘭區(Lapland)首府羅文尼米(Rovaniemi)以北8公里的地方。耶誕老人正在閱讀世界各地孩子們的來信，高峰時期每天會收到3萬2千封，平均一年有50萬封信寄到這邊，其中來自中國大陸的最多，接著是波蘭、義大利、英國和日本，特別的是，今年收到了第200個國家──來自薩爾瓦多的信件，耶誕老人的幫手小精靈們也沒閒著，在一旁幫忙把信件分門別類。
耶誕老人助手 小精靈：「我覺得大家知道，耶誕老人很傳統，他仍舊喜歡收到寫在信紙上的願望清單，所以人們沒有用電子郵件，而是親手用筆寫信給耶誕老人，這一點很棒。」
孩子的願望清單上，什麼禮物最熱門呢？有人想要玩具、有人想要3C電動，有人想要漂亮的衣服和飾品，儘管大家想要的東西大同小異，但是耶誕老人注意到了，許願池中有一些不同與以往的改變……
耶誕老人：「孩子們的願望有一些些改變，這是件好事，因為孩子們許的願，是希望他們的父母健康快樂，並且有更多時間能和父母在一起。」
耶誕老人不忘趁著佳節，向世界傳遞這個訊息……
耶誕老人：「我們的朋友大自然，陷入困境一段時間了，現在我們可以一起送一份禮，一起幫助大自然，祝福大家耶誕快樂！」
也難怪耶誕老人有感而發，因為他的家鄉已經感受到暖化的影響！過去通常11月就會有雪，變身為夢幻雪國，但是今年罕見地到12月初，都還沒有明顯降雪。
英國遊客：「當然會擔心，我們從英國的廣播上聽到『拉普蘭區沒有下雪』。我們還是決定要來，不過如果沒有像這樣下雪，我想孩子會很失望。」
官方統計，每年有超過35萬人到訪耶誕老人村，帶動所在地拉普蘭區的旅遊熱潮，一年創造出10億歐元觀光產值，換算約合台幣350億元，七千人靠著相關產業維生。雖然這裡冬季會進入永夜，只有中午才能見到微微亮光，不過還是有很多人特地到此一遊，享受節日氣氛、欣賞雪景。
芬蘭觀光業者：「今年(雪)沒有來，它遲到了，人們會有點恐慌該怎麼辦，考慮是不是要取消旅程。」
然而，今年的雪花遲到了，觀光業受到衝擊，甚至一度出現小部分退房潮，幸好之後開始下雪，解除大量訂房可能被取消的危機；另外研究人員觀測到，拉普蘭區不只延遲降雪，今年夏天的平均溫度，比往年高了攝氏五度，芬蘭更創下史上最熱的七月紀錄。
芬蘭觀光業者：「大家都很關注這樣的狀況，我覺得對於傳統經濟，尤其是馴鹿放牧以及漁業，這樣的改變會讓大家很難適應。」
氣候變遷、暖化的確是個不容忽視的問題，只不過在12月24日平安夜，孩子們可能更關心駕著雪橇的耶誕老人，現在到了哪裡、會不會準時送禮？美國和加拿大聯合組成的北美航太防衛司令部(NORAD)，給出答案！
NORAD追蹤耶誕老人行蹤小組：「耶誕老人一向準時，除非有些孩子沒有按時上床睡覺，也幸好有(馴鹿)魯道夫的鼻子，任何天氣都可以引導耶誕老人行程該怎麼走。」
「模擬」利用強大軍事系統，追蹤耶誕老人、保護他的行程與北美領空安全！今年有50位軍事人員、1500位志工，回覆全球220個國家孩子們的問題，熱門題目包括耶誕老人何時會去自己家。儘管現在美國部分政府，因為撥款預算喬不攏而暫時關門，但沒有阻擋他們邁入第63個年頭的「追蹤耶誕老人」任務！
NORAD追蹤耶誕老人行蹤小組：「北美防空司令部是軍事機構，一年365日24小時運作。政府停擺不會免去我們的責任，也就是保護加拿大和美國公民。」
至於北美航太防衛司令部，之所以會接下追蹤耶誕老人的任務，其實是個美麗的錯誤，1955年美國有業者刊登廣告，鼓勵孩子打電話給耶誕老人，但是卻不小心印成了這個軍事中樞的熱線，為了不讓小朋友失望，軍官決定將錯就錯，在平安夜滿足孩子們的心願，從另一個層面來看，也成了最稱職的「耶誕老人」。
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更新時間：2018/12/25 10:50