講到日本青森的特產許多人會想到蘋果，因為青森蘋果的產量占了日本全國總產量的一半以上，但很多人不知道的是，當地大蒜的產量更是全日本第一，不過從90年代開始，青森出產的大蒜不敵中國大陸大蒜的低價優勢，產地步入低迷，卻也成了黑蒜誕生的契機，而由於這種黑蒜在經過1個月的熟成後營養價值更高，裏頭含有抗氧化的多酚，更比普通大蒜還高出6倍，如今再加上健康飲食風潮日漸興起，光是去年黑蒜單單一個品項的出口額已經達到1億6千萬日圓，相當於5千萬台幣！
黑得像團木炭，拿起一小塊不是用來中秋節烤肉，貨真價實的黑色大蒜你吃過嗎？其實它的產地你並不陌生，就是以出產蘋果聞名全球的日本青森縣，場面熱鬧轟轟，這場上周在青森縣盛大舉辦的會議，就是為了人氣緊追在蘋果之後的黑色大蒜。
青森縣黑大蒜協會理事長柏崎進一：「歡迎來到第一屆全球黑大蒜峰會。」
一開場就先撂句英語，因為現場共來了400多名，6個不同國家的業者和廚師。
中國大陸貿易公司經營業者：「這種青森的黑大蒜品種比較多，品質也比較好。」
人人為青森黑蒜而來，除了用看的也用吃的，各國廚師更不吝嗇現場露一手創作料理，例如這盤傳統的義大利餃上就放了整隻龍蝦，再用黑蒜頭點綴，還有這個從當地漁港捕撈上岸的新鮮烏賊也搭配了黑蒜切片，無論外觀還是口感都是全新的享受。
盧森堡廚師：「黑蒜是一種特別的食材，風味能夠在口中擴散開來。」
而這黑色蒜頭的由來，其實就是將原本白色的大蒜放置在高溫、高濕的環境，歷經1個月後熟成變成黑色，，過程中不但去掉了大蒜原有的臭味，口感更軟、更甜，營養價值也更豐富，但許多人不知道的是，青森縣的大蒜產量是全日本第一，市面7成的大蒜都來自青森，比蘋果還多，可惜海外銷量從90年代開始就被中國大陸的低價優勢給迅速擊垮。
青森縣黑大蒜協會理事長柏崎進一：「那時候聽到的都是『多賣點工業產品』、『農產品就從海外買吧』，形成了一股全體風潮，也就使得產地低迷。」
白大蒜銷售不振，卻也成了黑大蒜誕生的契機，根據2006年發表的一份研究報告指出，黑大蒜裏頭的成分不只能幫助提高免疫力，還有抑制癌細胞、抗癌的效果，還有婦女們最關心的預防老化功效，因為裡頭含有抗氧化的多酚，含量比普通大蒜高出6倍，搭上這波健康飲食風潮，業者也順勢將它推向海外，瞄準了注重健康養生的族群，首先就被西班牙這間三星餐廳相中，將黑大蒜製作成醬料。
而這位黑蒜協會的理事長也沒有停下腳步，不遺餘力地在歐美為青森黑蒜打開能見度，而主打的就是高品質和健康，丹麥這間曾被評為全球50大最佳的餐廳就被打動，選用了青森出產的黑大蒜做成創意料理，歷經10年全球走透透的結果，讓青森黑蒜目前出口的國家和地區已經多達25個，去年的出口總額更飆出1億6千萬日圓，過去5年共成長了3.6倍，而如今舉行史無前例的黑蒜會議，也是正式將成果向全世界展示。
青森縣黑大蒜協會理事長柏崎進一：「這些從外國來的參加者真的非常熱情，黑大蒜和周圍的所有人就是潛在的力量，一定能夠稱霸全球。」
為日本農產品拚出口，青森不停向前走，頂著引以為傲的青森蘋果光環，打造下一個青森黑蒜的招牌。
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