非洲剛果一名28歲女子眼睛裡長了一個無痛腫塊,2年間腫塊越長越大,差不多來到1公分,於是就醫檢查。結果發現,腫塊原來是名為「五口蟲」的寄生蟲(Pentastomid),疑似是吃了不乾淨的鱷魚肉感染。
《鏡報》、《都市日報》報導,這起案例刊登在醫學期刊《美國醫學會眼科》(JAMA Ophthalmology)上,這名女子2年前左眼結膜下出現一個無痛腫塊,檢查時,醫生發現腫塊可以移動,因此進行手術,結果在內部發現小而白的幼蟲,進一步的分析顯示,是一隻1公分長的五口蟲。
五口蟲又被稱為舌蟲(tongueworm),通常以老鼠為宿主,然後被蛇等爬蟲類吃掉,在爬蟲類體內長大到成蟲並產卵,最後卵被排出體外,重新展開循環。人類若是吃了未煮熟的爬蟲類肉,便可能感染「五口蟲感染症」(pentastomiasis)。
這名女子表示,她從沒摸過蛇,沒吃過蛇肉,眼睛也沒受過傷,但平常喜歡吃鱷魚肉,因此疑似是吃到被寄生蟲感染的鱷魚肉後遭到感染,是首起時用鱷魚肉感染五口蟲病例。
「五口蟲感染症」相當罕見,常見於非洲、馬來西亞和中東。多數情況下,患者沒有任何症狀,但若蟲子感染眼部,會導致眼睛疼痛、青光眼甚至完全失明。某些情況下,寄生蟲還會導致器官穿孔、極端免疫反應和死亡。
報導指出,若醫生只是用抗寄生蟲藥物殺死幼蟲,幼蟲的屍體可能會在體內引發危險的免疫反應,透過手術去除寄生蟲才是根本作法。為了防止感染,建議在接觸爬蟲類動物後洗手,同時避免食用未煮熟的爬蟲動物肉。
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