動保團體發現,在緬甸的亞洲象接連遭到獵殺,要得不是象牙,而是大象的皮!盜獵者取下象皮後曬乾,製成佛珠或項鍊,或是把象皮磨成粉賣到中國,因為有不少人迷信,象皮粉可以治胃病和皮膚病。
史密斯森生物保護團隊成員:「他們(盜獵者)取下了牠的皮,我估計他們取下了約500英呎的象皮。」
非洲象因為象牙遭到盜獵者捕殺,而亞洲象因為象牙短小,過去被獵殺的數量並不多,但現在牠們卻因為象皮淪為盜獵者的目標。
美國的史密斯森生物保護團隊自從2014年開始在緬甸深山中,用有GPS衛星定位功能的項圈追蹤亞洲象的行蹤,卻發現大事不妙。
史密斯森生物保護研究所長:「我們有在19隻大象身上安裝了項圈,當中有5隻遭到獵殺,我們發現牠們被殺了,而另外有2隻我們發現牠們在消失之前行為也很異常,所以研判也可能被獵殺了。」
越來越多亞洲象遭到獵殺,而且被發現的時候,身上的皮、象牙和腿部都被割下,全都被製作成了商品,而最大市場就在中國大陸。
英國動保團體「大象家族」負責人:「很多買家是喜歡買象皮,象皮是秤重量賣的,這樣一來他們就能看到商品的原本樣貌,才能確定是買到真的象皮。」
像是好幾公分厚的象皮,被切塊曬乾後,居然變成了一種叫做「大象珠」的血紅珠子。
英國動保團體「大象家族」負責人:「有些象皮是被切割成方塊狀,這些方塊曬乾後會被切割成圓珠,這些圓珠子看起來像是紅寶石一樣,因為那當中都是血啊,而這些珠子會被製作成為佛珠、手鍊或是項鍊。」
史密斯森生物保護團隊成員:「過去他們(盜獵者)只為了象牙而獵殺,現在不只象牙,包括象皮、象腳,象皮交易盛行之下,他們(盜獵者)獵殺母象、小象和公象,要讓一個物種滅絕的最快方式就是同時獵殺能繁衍的母象,還有正在長大的小象,現在的情況真的很危急。」
儘管大陸政府否認國內有進口象皮交易,但不肖商人通常是通過黑市買賣,難以掌握蹤跡,在這樣的象皮盜獵危機下,僅存不到5萬隻的亞洲象,再過幾年恐怕就會從地球上消失。
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