【鏡週刊報導】 長久以來，科學家預期氣候變遷帶來極端氣候的增加。如今氣候異常現象逐步證實這個說法。
從歐洲、北美到東北亞，今年的夏天有夠長。全球知名的氣候專家，美國賓州大學曼恩教授（Prof Michael Mann）說，這正是「氣候變遷的容貌」（the face of climate change)，「氣候變遷如果沒發生，基本上我們不會見到這類型的極端現象」。
位在北極圈內的芬蘭小城索丹奇拉，年均溫度略低於攝氏零度。往年民眾們會熱切等待七月短暫的夏日和煦微風。不過，今年他們希望它能更短暫一點。當地的溫度計在7月18日顯示溫度是攝氏32.1度，創下110年來的最高溫紀錄。
索丹奇拉不是今夏酷暑的特例。希臘雅典附近的野火奪走了至少80人的生命。高溫乾燥的天氣讓森林大火肆虐瑞典，英國和荷蘭的高溫破了數十年的紀錄，西伯利亞超過八萬公傾林地被焚毀，日本宣布這一波熱浪為「天然災害」，波灣國家阿曼的古利亞特在7月初曾出現連續24小時內最低溫都在攝氏42.6度以上。
在過去，氣候變遷的衝擊影響或許隱晦微妙，但是按照曼恩教授的說法，「今年夏天發生的情況正是（氣候變遷）實時上演的它完美範例」。
他說，或許身為科學家，他應該為自己的預測被證實為真感到滿意，「但身為地球公民則是感到憂心忡忡，因為這代表著我們未能採取必要的行動。」
「氣候變遷讓熱浪的出現機會增加了一倍。」
自工業革命以來，人類開始對著大氣排放溫室氣體，至今地球平均溫度已經升高攝氏一度。從熱力學效應的角度來看，異常高溫如今應該更加頻繁規律，而我們視為罕見的異常低溫則應該更加罕見。不過氣候變遷與氣候的關係還牽涉其他更複雜的問題。
氣候型態會出現改變，部分是因為較冷的兩極地區，溫度升高的速度比低緯度地區更快。隨著高、低緯度之間溫差縮小，影響到了噴射氣流的動能，這意味著同樣的氣候在同一個地區會持續更久。
荷蘭皇家氣象研究院的范歐登伯格（Geert Jan van Oldenborgh）說，從北歐的熱浪，「我們找到了氣候變遷的指紋」。
他說，北歐的熱浪是因為噴射氣流極不尋常的停滯所造成，通常噴射氣流會將大西洋的涼爽氣候吹至歐洲大陸。今年歐洲高溫乾燥的天氣已經持續兩個月。北半球噴射氣流的停滯與全球暖化的關聯如今越來越明確，特別是它會導致北極的加速升溫和海上浮冰的消失。
熱浪會造成糧食損害、農作物欠收、工人生產力降低。研究顯示，溫度升高與暴力犯罪和民眾抗爭都有關聯。同時，熱浪本身也具有殺傷力。2003年歐洲的熱浪直接導致七萬人喪生。
如果加上溼度的因素，問題顯得更加嚴峻。人體可以藉由排汗來忍受高溫。蒸發的汗水降低了皮膚溫度讓人們感到涼爽。因此又濕又悶的30度氣溫，可能比乾燥的50度高溫更讓人難受。如果濕球溫度（wet-bulb temperature，相當於把溫度計包裹在濕毛巾裡的溫度）超過35度，即使是健康良好的年輕人，光著身子在遮蔭處吹著電扇，也可能在六小時內死亡。
目前為止，人類居住地區的濕球溫度絕少超過31度。不過，根據2016年的一項研究，如果碳排放趨勢持續不減緩，在波灣地區的幾個城市包括阿布達比和杜拜，在本世紀末的濕球溫度都將達到35度。另一個後續研究則指出，人口稠密的南亞地區到2100年，可能每25年就會出現34.2度高溫的濕球溫度。
這帶來的效應難以估算。世界銀行的研究顯示印度在2050年溫度升高和雨季的改變將影響2.8%的人均GDP，並影響到六億居住在「熱區」的居民生活品質。全球因高溫造成的生產力損失，在2030年據估計要達到2兆美元。看完整內容
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