蘋果公司（Apple）21日承認，應中國政府要求，今年已下架中國區應用商店中674個VPN應用程式。Apple為這項政策辯護時說，這樣做使公司得以繼續留在中國，推動言論自由等基本權益。
Apple並表示，曾質詢過中國當局要求下架VPN的法律依據。當局回應，這些軟體違反了中國法律，包括「網絡安全法」第27條等。
美國之音報導，Apple在給兩名美國聯邦參議員的回信中作上述表示。美國民主黨籍參議員克魯茲（Ted Cruz）和共和黨籍參議員雷希（Patrick Leahy）10月聯名致信Apple執行長庫克（Tim Cook），質疑下架VPN決策。
在防火長城高聳的中國，網民們常使用虛擬私人網路（VPN）來繞開封鎖，即俗稱的「翻牆」。
這兩名美國參議員說，防火長城對中國人民的威脅不亞於28年前柏林圍牆對東德人民的威脅。只要防火長城在，並獲得美國技術公司的支持，中國的網路自由就處於風險中。
Apple則回應，公司在中國的存在「有助促進更大程度的開放，推動思想和訊息的自由流動」。
Apple公共政策副總裁霍根（Cynthia Hogan）表示，「讓Apple能最好地推動基本權益，包括言論自由權的方式就是參與，儘管Apple可能不同意某些國家的法律」。
Apple為了配合中國新上路的「網絡安全法」及業務擴張，曾於7月發布消息，決定在貴州設立位於中國的第一座資料中心，並且和當地的雲上貴州大數據產業發展有限公司合作。
中國6月1日正式實施新的「網絡安全法」，強制規定中國境內所有公司，必須將包括用戶資訊、商業數據等所有資料儲存在中國境內，並且通過政府安全審查。（中央社）
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