美國環保署,2016年的數據顯示,大型商用飛機產生的廢氣,佔全球交通總排放量的11%,隨著空中旅行需求增加,減低碳排放勢在必行。英國易捷航空,與美國新創公司萊特電機合作,計畫在十年之內,讓「電動飛機」飛上雲霄,號稱噪音將會減少一半,航空公司營運和購買飛機的價格,也會壓低10%,最重要的是能減低碳排量,繼成為主流趨勢的電動車之後,航空業也將進入「電動」時代。
隨著燃油驅動引擎時代即將終結,電動車成為主流趨勢,主打零排放的高速鐵路,也在加速研製當中,全球交通運輸大革新,下一個尋求突破的,將是航空業。
萊特電機公司執行長恩格勒:「我們是萊特電機,我們已經開發出小型電動飛機,我們的目標是在10年內,開發第一架商用電動飛機,易捷航空是很棒的合作夥伴,讓我們知道這樣的飛機是會被航空業採用的。」
號稱噪音將會減少一半,營運與購買價格也會壓低10%,目標在十年內飛上雲霄。
易捷航空標榜減碳排引入空巴A320NEO系列,重視節能減排的易捷航空,目前採用能降低15%燃油消耗的,空中巴士A320NEO系列飛機,預期在2022年前,替每位乘客每公里減少10%的碳排放。
然而將燃油飛機電力化,更是易捷航空減排重要策略之一,計畫在未來,讓所有的短程航線,即大約20%的易捷航空班機,都能以電動客機飛行。
1995年成立的易捷航空,是英國最大也是歐洲第二大的廉價航空公司,營運600條航線,航點遍布32個國家,看準未來趨勢,易捷航空不僅搶當電動飛機先鋒,更將推動航空界的環保大賽。
易捷航空通訊主任穆爾:「我們樂見萊特電機,能開發出首架(商用電動飛機),但看看汽車業的發展,我認為航空業也會有類似程序,會有個先鋒,但不久大型製造商也會投入,所以空中巴士波音龐巴迪公司,我們知道他們都在關注這件事,這是一場競爭,所以現在就來比,誰能將首架全電動客機送上天空。」
只是發展電動飛機,電池是關鍵技術,如何突破續航力,以及減輕重量,將是業界的研發重點。
根據美國環保署2016年的數據,大型商用飛機產生的廢氣,佔全球交通總排放量的11%,隨著空中旅行需求增加,減排勢在必行商用電動客機的計畫,已經在航空業革新上邁出了一步。
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