有一種社會現象「孤獨死」，也就是和職場、家人、社會沒有連結的獨居者，在沒有任何人知道的情況下死亡，而這個「孤獨死」，原本被認為普遍發生在獨居老人身上，但現在也漸漸擴大到，20到50歲的勞動世代身上。根據統計，去年在東京23區，50歲以下孤獨死的比例，就超過2成，而從保險公司紛紛推出孤獨死亡保險，也足見孤獨死年輕化的趨勢。
拎著工具，前往新宿這間公寓，他不是裝潢公司派來的，而是專門前來整理死者的遺物，因為原本住在這裡的房客，死亡20天後才被人發現。
遺物整理公司人員：「是一位接近40歲的先生。」
39歲離開人世，根據家屬事後描述，死者可能是病死的。
遺物整理公司人員：「是一個還挺愛打扮的人，有手錶太陽眼鏡等等，食物沒了。」
而這名獨居男子是在去年辭掉了工作，之後的生活窮困潦倒。
房東：「看新聞看到有『孤獨死』這個情形，所以將租屋對象的年齡，設定在40歲以下，實在沒想過年輕人也會孤獨死。」
房東詫異，但這並不是特例，因為還沒步入高齡就「孤獨死」的情況，可能會越來越多。
遺物整理公司社長吉田太一：「這個人相當年輕47歲，死亡3天後被發現的。」
遺物整理公司指出，每年接受委託的件數，大約有1700件，並從10年前開始，漸漸擴展到還沒屆滿退休年齡，20到50歲之間的勞動世代。
遺物整理公司社長吉田太一：「65歲以下孤獨死的人，每個月增加的幅度，比65歲以上的人還多，年齡層或許已經擴大到40幾歲30幾歲。」
至於要如何印證「孤獨死」開始年輕化？市面上已經不止一間公司，推出所謂孤獨死的保險，銷售對象不是獨居者本人，而是房東，一旦碰上房客孤獨死的情況，房東就能拿到整修房屋的費用，和房租的補償。
過去2年，保險公司支付過的對象超過1000人，其中男性佔了81%，平均死亡年齡約60歲，如果依照年齡層來分，有超過4成都是還沒退休的人。
日本少額短期保險協會人員杉木茂也：「孤獨死的發生，平均分布在20歲到50歲的人口當中，進而了解到的事實是，不能斷定這單單只是年長者的問題。」
今年6月，在神奈川縣這間公寓，也發現一位54歲獨居男性的遺體，死因是肝硬化引起的心臟病發作。看看死者的房間，一眼就能看到衝浪板，因為他的興趣就是衝浪。
記者vs.衝浪用品店老闆：「這個人經常來這裡光顧，我記得他！」
死者從20幾歲開始，幾乎每個星期都會去衝浪，朋友多社交正常，讓衝浪用品店的老闆也對他印象深刻。
衝浪用品店老闆：「很開朗很有活力，和朋友之間吵吵鬧鬧的，因為透過運動也交了很多朋友。」
接著在28歲結婚生子，卻在39歲離了婚，展開一個人的獨居生活，也就是從這個時候開始，讓死者踏入了孤獨死的開端。他是死者在老家的友人，翻開相本指著以前的照片，當時還經常一起去滑雪，但過了40歲後彼此工作繁忙，也和朋友們漸行漸遠。
死者友人：「漸漸比較沒有來往，上了年紀之後責任變重，要做的事也比較多，不知道他是不是也很忙，感覺到他也沒什麼在聯絡我。」
再到45歲之後，死者的父母親相繼過世，就連跟兄弟姊妹的關係，也越來越疏遠，而真正讓死者孤獨情況加重的是在3年前，51歲的時候糖尿病發作。原本在瓦斯機器製造公司任職的他，經常因病請假，隔年52歲他丟了工作，雖然之後沒有放棄不斷找新工作，但都吃了閉門羹。
職業介紹所負責人荻原聰：「即使病沒有完全治癒也能工作，但還是會有公司擔心『真的能工作嗎？』，以至於會出現不雇用的情況。」
結果就是死者足不出戶，屋內堆放了大量的空酒瓶，在54歲畫下人生的句點。遺物整理公司表示，死者屋裡並沒有找到任何藥物或看病紀錄，反倒在一個角落發現死者年輕時，開心衝浪的照片。
死者的妹妹：「認為他一直都很有活力所以疏忽了，後悔沒有打電話問他過得好不好。」
死者的妹妹沒有跟哥哥聯絡，對哥哥生病的事也渾然不知，而專家表示，其實勞動世代孤獨的情況，比年長者更難發現。
明治學院大學教授河合克義：「年長者方面，有民生委員民間居民等，主辦的活動在守護，相較之下，勞動世代就比較沒有動作。」
要降低孤獨死的風險，年輕時就要開始培養興趣，多多參與活動，和社會保持連結，恐怕就是現代人必修的人生學。
◤Blueseeds永續生活◢
