中國大陸宣布耗資2.3億美元（約新台幣69億元）在東海與南海爭議海域修建水下觀測網，雖然大陸聲稱此舉旨在「促進海洋研究」，但西方軍事專家認為，海底觀測網目的是加強軍事控制。
有媒體指出，中國修建的海底觀測網需要5年時間才能完成部署。
英國廣播公司（BBC）報導，中國修建的水下觀測網包括水下攝影機、傳感器和雷達。觀測網獲得的海底數據將被傳送到上海。北京方面表示，海底觀測網將提供全天候、即時和高解析度的立體綜合觀測。
雖然北京當局最初表示，海底觀測網會促進海洋研究，但是中國大陸官方媒體中國中央電視台後來報導明確指出，這個水下觀測網還會「滿足其他領域的需要，諸如國防和災難預警」。
西方媒體紛紛猜測，這些海底觀測網數據將被中國用來監視航行，包括軍艦和潛艦航行，以及鄰國進入爭議海域的企圖，加強中國對爭議海域的控制能力。
英國太陽報引述評論家的話表示，中國的海底觀測網實際上是自日本在1930至1940年代在太平洋擴張以來的最大一次海陸擴張企圖。
報導指出，面對中國海軍活動範圍擴大，日本海上自衛隊和美國海軍以沖繩為據點，部署大範圍覆蓋南西諸島太平洋一側的最新型水下潛艦聲波監視系統（SOSUS）。
美日可以透過SOSUS系統以水下電纜及水下聽音器等，搜集潛艦發出的聲波和磁氣數據，探測到從東海、黃海進入太平洋的中國潛艦行動。 (中央社)
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