日本人外食習慣吃便當跟飯糰，不過店家使用的業務米，價格過去2年成長20%，這跟日本長久以來的稻米干預政策有關。過去為了防止產量過剩、價格崩跌，日本農林水產省會故意削減栽種面積，卻也限制了農家的競爭力，所以今年將取消干預政策。但種植業務米的稻農們擔心，政策取消後市場價格會出現大幅波動，預期心理開始紛紛改種可以拿國家補助金的飼料米，再加上日本近來興起高級品牌米風潮，農家搶種，更加速市場上業務米短缺，供應超商跟超市的飯糰工廠，只能偷偷減少飯糰米飯分量，來因應成本增加。
花樣多變的飯糰與便當，是日本外食產業的主力，也是觀光客體驗在地飲食文化最實惠的方法之一。
民眾：「一個星期會吃三次，想早點回家家裡又沒有東西吃的時候就會來買。」
不過日本市售的飯糰跟便當，所使用的「業務米」，過去2年價格成長了20%。
NHK主播阿部涉：「根據農林水產省推估，市場所需的業務米用量要250萬噸，但實際產量只有120萬噸，短缺了130萬噸。」
這個專門供應超市飯糰的工廠，一年的業務米用量高達5000噸，但米價漲衝擊業績，跟超市要求漲價也被拒絕，只好讓本來95公克的飯糰份量縮水5公克。
食品製造商奧正明：「當前環境極度壓迫經營，努力自救也無法負擔的狀態。」
業務米之所以大缺，是因為本來種業務米的農家紛紛轉種飼料米，批發價格比一比，飼料用米每公斤20日圓，業務用米每公斤200日圓，儘管飼料米價格只有業務米的1/10，但差價可以申請國家補助金，以這個栃木縣農家為例，過去三年田地超過一半改種飼料米，每10公畝補助8萬5000日圓，一年可領到約600萬日圓，對照業務米容易受市場價格波動影響，飼料米相對穩定。
飼料米農家仲野英雄：「不知道未來米價會變怎，但眼前的經營不等人，所以只能選擇價格安定的飼料米。」
種飼料米之所以能申請補助金，跟日本政府的干預政策有關，為了防止稻米產量過剩價格崩跌，農林水產省會要求削減栽種面積，卻也造成農家競爭力低落，所以今年將全面廢止，對於想繼續種稻的農家，改以提供補助金的方式，鼓勵種植有一定需求的飼料米，本來希望取消干預政策，提興農家競爭力，沒想到日本近來的品牌米風潮，反而造成業務米不足，例如過去以栽種業務米為主的四國地區，因為研發出「特A等級」的家庭用米，當地農家紛紛棄種業務米，轉而經營品牌米市場。
香川縣品牌米農家川染常男：「如果不能讓好吃漂亮的米，再提升一兩個等級，米是不會賣的，只要人家跟我說川染先生你種的米很好吃喔，我就會很開心拚了命去種。」
跟多數先進國家一樣，日本的稻米消費量其實正逐年減少，業務米還會不夠吃，主要是受外食增加影響。
NHK記者大川佑一郎：「大約30年前(每人每月稻米消費量)是6公斤，其中便當跟外食占了0.9公斤，而30年後的今天，減少了約三成(每月消費4.3公斤)，但便當跟外食的消費量顯著增加，超過1.3公斤。」
供需平衡安定價格，還仰賴更全面的政策調控，這個愛吃米飯的民族，正進入前所未有的新稻米戰國時代。
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