位於南極洲西北角的布倫特冰架,去年十月突然出現一條長達四十多公里的裂縫,而且持續增長中,隨時有可能斷裂漂離,為了安全起見,距離裂縫十七公里外的英國科考站,決定撤離,這座英國科考站叫做「哈雷六號」,設備十分先進,可以拆卸搬遷,前往二十三公里外的新址,目前在站內的八十八人也會在三月份南極冬季開始之前全數撤離。
南極洲布倫特冰架出現長長的裂痕,而且以急劇的速度增長中。
英國南極研究局大衛旺恩:「如果裂縫持續擴大,就會裂解出一座冰山,要是考察站繼續留在現有原址,它就會在那座冰山上。
無人機空拍看到的冰層裂縫深不可測,出於安全考量,英國的哈雷六號南極考察站決定在南極冬季來臨前,搬家走人。
旁白:「英國南極研究局有信心,在夏天期間把所有人員撤出,南極的夏天是從十二月至隔年2月。」
88名人員將全數撤出,哈雷六號考察站也會在3-11月冬季期間暫時關閉。
英國南極研究局大衛旺恩:「考察站是以多個模組艙所組成,每一座模組艙底下有四個支柱,這樣得以把各個模組艙分開,以拖車把它們給拖走,前往新地點再重新組裝起來。」
哈雷六號可以拆卸,可以移動,打從去年底,考察站就發現布倫特冰架結構有狀況,去年十月突然出現了這一條長達40多公里的裂縫,距離考察站只有十七公里。厚達150公尺的布倫特冰架,雖然和陸地上的冰層相連,卻以每年400公尺的速度向大海漂移,隨時可能崩解,不想承擔可能的安全風險,目前哈雷六號八個模組艙已經拖到23公里外的新址。
英國南極研究局大衛旺恩:「大部份來到哈雷六號的人都想要再回來,即使要在這裡度過整個寒冬。」
偏遠的南極人跡罕至,氣候嚴寒,在這裡進行科考工作,挑戰難度之高,不是一般人所能想像。
旁白:「南極氣溫下探華氏零下65度,風速超過每小時100英哩,一年之中的永夜超過一百天,幾小時內白雪就會掩埋整座建築。」
每年各國科考人員還是前仆後繼前往這片酷寒之地,開展科學研究,首先得有棲身之地,在南極蓋房子可不是容易的事情。
旁白:「哈雷六號花了四年時間才完成,建築小組只有在夏季才能動工,因為南極冬天太過嚴寒。」
不斷堆積的白雪、攝氏零下五十度的低溫酷寒,還有猛烈的強風,都是必須克服的難題。
工程師:「整座科考站可利用液壓支柱向上升高,也就是它的支腳可以往內收,而且支腳下方還裝有滑雪板,由於有液壓裝置因此支腳可以向上,爬升到積雪上方。」
哈雷六號是第一座能在南極移動重組的科考站,它由7個首尾相連的藍色模組艙組成,分別容納臥室、實驗室、辦公室和發電站,另一個雙層紅色模組艙作為社交空間。
旁白:「多年來科學家在南極洲累積了大量的數據資料,氣候變遷和太空天氣的研究是目前在這裡的科考重點,英國科學家就是在哈雷考察站,頭一次發現臭氧層有破洞。」
英國皇家學會1957年在南極建立了第一個科考站,哈雷六號是最為先進的第六代。
駐站醫生:「哈囉!這是哈雷六號的手術室,距離最近的醫院十萬八千里,緊急醫療運送大不易,因此非常有必要設置一個設備齊全的手術室以備不時之需,CLEAR!」
醫療設備不可少,哈雷六號裡什麼都考慮到了,才能讓駐站科學家沒有後顧之憂。
駐站氣象專家:「我是哈雷六號上的氣象人員,目前所在位置是上層觀測台,今天天氣非常好,可以清楚看到哈雷六號周遭的景緻。」
在南極洲工作的困難程度不言而喻,瞬息萬變的天氣難以捉摸,一踏出科考站就是冷颼颼的寒風襲來,有時還得在冰天雪地裡紮營。然而沒有汙染的空氣、無與倫比的生態和美景,跟南極企鵝為伍,讓不少科學家樂在其中。
駐站科學家:「住在南極的好處之一,就是你隨時有機會可以下廚,我們不能夠隨時外出,尤其是外面氣溫下探到零下50度,冷斃了!但是維持身材和身體健康是非常重要的,特別是在冬季月份。」
哈雷六號裡也有健身房,吃喝拉撒睡一切都包辦,在南極冰封世界裡的日常生活,不足為外人道也。
極地任務多虧有了他們,在冒險犯難中做出科學貢獻。
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