這裡是義大利最南、擁有「歐洲之門」之稱的蘭佩杜薩。2016年末，《紐約時報》以「超載的義大利」為題，報導在土耳其管控下，義大利如何成為2016年受難民潮壓力最大的歐盟國家。
它離非洲僅113公里，離義大利反而是2倍遠。至今，蘭佩杜薩仍曾在一天內迎接8千難民，2016年湧向歐洲的難民潮，有一半路經這片海域。2016年，超過5千條人命葬身在這片海域，比擁有百萬難民潮的2015年硬是多出1,300名。
島上唯一醫生，從海中拉起25萬個生死難民
身處風暴中心，島上的一天常是這樣開始：
「救命！救命！我們這裡有200多人，有婦女、有小孩，我們需要急救！」慌張的聲音吐出幾個生硬的英文單字。
電話來自一艘非法船隻，船在離開非洲陸地不久就失去動力，船上載的人數是最大乘載量的數倍，這樣的日子蘭佩杜薩過了25年。做為島上唯一醫師，巴特羅從沒錯過一艘船、一通電話，25萬個來到島上的難民、移民，第一個要過的關、握的手就是他。「他們已成為我的一部分了，我的生命必須完成這件事，」他問我，能不能想像全身白皮膚的非洲人？
要從非洲搭船來，難民每個船位約3千美元起跳，最多出現過800人的船。當船離岸後失去動力，只能用漂的等救援，若坐底層都可能致命。另一風險，便是海水與柴油混合後浸濕衣物，直接造成皮膚灼傷，成為巴特羅口中「白皮膚的非洲人」。
「有時候我會做惡夢，夢到我自己走在死掉的人身上，他們就一排一排的躺在我面前，而我束手無策⋯⋯，」60歲的他紅了眼。
25萬個難民在他面前走過，會不會麻木？
「不、不，我是不可能麻木的，」他說，「每一次我看到一個孩子出生、一個母親活下來哭著道謝，你不用多問一句就知道自己必須做下去，也無庸置疑的，會繼續有一顆炙熱的心。」
從在島上發現難民至今，巴特羅25年的奉獻，讓他成為紀錄片《海焰》的主角，也成為下一屆諾貝爾和平獎的可能人選。他卻搖頭：「叫他們不要再頒獎給我了！趕快把問題解決，可以嗎？」
孤獨女市長，在選票與人道中兩難
「我們就像一艘孤獨在海上漂浮的船，」蘭佩杜薩市長、50多歲的尼可里尼如此形容，當歐盟各國領導者選擇轉身背對，小島超載，市長正是第一個受害者。
就在去年，尼可里尼也曾被視作諾貝爾和平獎的提名人選，但從20出頭就在當地經營市政的她選擇留下。小島資源有限，她努力找資源紓解難民問題。但在今年的選舉中，她卻可能被島民們的憤怒推下台。尼可里尼就如歐洲各國領導人一般，面臨選票及人道間的選擇。
比起歐洲大陸各國的冷漠跟衝突，蘭佩杜薩的人民，即使有反彈，依然單純、善良、開放，不只有志工隊、隨叫隨到的醫生，有餘裕的在地居民，還自發性的收養難民。
被迫離家求生的難民，搭著貪婪的人蛇船，遇上歐洲邊緣小島，及同樣掙扎生存的6千島民，人性的最美跟極限，在島上交集，成為難民危機這場悲劇中最重要的幕後。
但小島能撐到什麼時候？即使小島上的人性光輝盡力照亮，難民潮的前線，因是政治賽局的外圍，始終只能隱身於黑。
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