全球暖化,海水也跟著變暖,讓珊瑚礁成了氣候變遷的犧牲者,澳洲大堡礁北部的珊瑚礁群,有67%在過去9個月內相繼死亡,可以說是歷來最大規模的珊瑚礁死亡事件,科學家更擔心未來如果海水溫度再升高,可能會讓整個珊瑚礁生態群都消失!
湛藍海水中原本應該充滿生命力,五顏六色的珊瑚礁卻全都轉為深褐色,這位於澳洲大堡礁北部的珊瑚礁群有多達67%已經死亡,是目前看到最大面積的珊瑚礁死亡 。
澳洲珊瑚礁研究中心主任泰瑞休斯:「我們現在在大堡礁共觀察到3次白化事件,第一次發生在1998年,第二次為2002年,然後就是第三次2016年的夏天,海水僅僅上升1度就發生了,目前為止最嚴重的死亡,未來若是海水上升2度,對大堡礁的生存來說將會是一大挑戰。」
學者目前將大堡礁的珊瑚礁群分成4區觀察,結果發現在北區以上的珊瑚礁死亡情況最嚴重。
旁白:「參與珊瑚礁保育研究的安德魯貝爾德教授表示,這些珊瑚礁基本上是被煮熟了,並確定為歷來最大範圍的珊瑚礁死亡事件。」
原本在珊瑚礁裡的共生藻逐漸消失,讓珊瑚最後失去養分供應而死。
旁白:「生存環境異常時就會發生珊瑚白化,尤其是較暖的海水,迫使能行光合作用的海藻離開,讓珊瑚失去了顏色。」
而在此之前,珊瑚產卵的能力也已經大幅減弱。
學者哈格特:「很明顯地,今年珊瑚產卵的活動力比以往下降很多,因為越來越少珊瑚存活下來,我們失去了將近9成珊瑚,所以基本上已經沒有太多成年珊瑚可以產卵了。」
由於澳洲大堡礁面積共有34萬8000平方公里,是全球最大珊瑚礁群,但現在大幅死亡已經是氣候變遷的最大警訊,要復育更是一條漫漫長路。
澳洲珊瑚礁研究中心主任泰瑞休斯:「我們現在必須重新復育這些珊瑚礁,這會是非常緩慢的過程,必須要花上10到15年,才能看到可觀成果。」
隨著南半球進入夏季,情況可能不會好轉,相反地北半球今年也可能出現破紀錄低溫。
旁白:「北極渦漩轉弱,會導致更為劇烈的噴射氣流,研究顯示這會讓更多冷空氣南下,而當今年太平洋發生聖嬰現象,通常會導致美國北部出現,更冷的低溫及更多水氣,這也是美國海洋大氣局預測今年冬天將發生的情形。」
融冰消失,讓極地圈調節氣候的功能失靈,甚至有部分極地魚類消失,成為氣候變遷的受害者。
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