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中國城對很多旅居國外的華人來說，都具有非常特別的意義，但根據一份研究全美15個大型中國城，現在卻只剩下3個還保留原汁原味，由於城市開發位於市中心黃金地段的中國城，不只成為投資建案的目標，也因為租金飆漲，讓原本的移民住戶負擔不起被迫離開，中國城沒落最明顯的例子，就是位於華府的這個巔峰時期曾經有3000多華裔移民居住在此，現在卻只剩下300人，開了20多年的餐廳商家不是外移就是關門，通通被美式連鎖店取代，就怕成步上它的後塵，全美歷史最長規模最大的舊金山中國城已經開始力圖轉型，希望靠觀光留住人潮以及文化傳統。
高大的牌樓矗立在市中心，很多人可能一眼就認出這裡是美國華府的中國城，不過如果你再仔細看看，感覺似乎又不太一樣，美式的大型連鎖咖啡廳、平價服飾幾乎完全佔據週遭街區，中式的餐館商店寥寥無幾。
華府中國城居民：「我那是92年移民到美國來的，剛來的時候覺得中國城挺繁榮的，我就特別喜歡一個叫茶園這個飯店，那個門面很漂亮，就像我們蘇州的亭台樓閣那種味道，但是後來這個店拆掉了，我覺得這個中國城現在咧，說不出來味道，覺得一種失落感。」
華府的中國城這幾年正以極快的速度凋零中，中餐廳一間間地搬遷或者關門，有的已經營業20多年現在卻突然說沒了就沒了，當地老居民不勝唏噓，因為離開是逼不得已。
髮廊老闆：「沒地方現在租金漲高了嘛，房東現在地區變得繁華了一點，房子值錢了房東把它賣掉了。」
不只賣吃的，同樣開了20多年彩虹髮廊也在2014年被迫離開，儘管新的店址就在附近，但生意掉了至少30%。
華府中國城商家：「因為發展很多人就離開中國城了，不論誰來到中國城都感覺裏頭的華人變少了，很多朋友建議我去維吉尼亞開間更大的店，說那裏有更多華人。」
原來中國城之所以沒落，主要原因就在於它的位置身處於市中心黃金地段，各種投資案虎視眈眈，高級公寓拔地而起，重建後租金也順勢飆漲，原本的華裔移民負擔不起，只能紛紛選擇離開。
華府中國城居民：「我們住在這兒的大部分人都有工作，但就算有工作薪水也比不上人家，然而每天每月我們都定期繳房租。」
說到無奈處忍不住掉下眼淚，20年前舉家搬來的Jenny對自己的未來相當憂心，據統計華府中國城巔峰時，曾有3000多中國移民居住在此，但現在留下來的只剩大約1/10，300人，反而非中國居民過去10年增加至少一倍，少了老鄉華人商家當然撐不下去，但更重要的是文化與傳統也隨之流失。
文化專家：「中國城不只是人住的地方，它也是社交經濟活動建立的地方。」
這樣的問題不只在華府，紐約中國城也面臨相同困境，居民、商家走上街頭，對政府的開發案表達抗議，因為調查顯示，全美15個大型中國城如今只剩下3個還保留原汁原味，其中包括歷史最悠久、規模最大的舊金山中國城。
中國城社區開發中心人員：「這個廣場就是一切的開端，中國社區居民一起努力將它保留下來，這是美國第一個中國城。」
據統計，目前仍有約1萬5千個中國移民居住在這裡，靠著政府補貼勉強有個棲身之所，但隨著城市發展，這個距金融區僅15分鐘路程的地方也開始感受到壓力。
央視記者：「當夜晚來臨舊金山中國城就會變鬼城，現在已經沒有任何中國戲院、娛樂場所也很少，無法吸引夜晚的人潮。」
人潮減少、知名餐廳也紛紛關門，根據舊金山中國城協會主席，四、五間餐廳消失等於5、6百人瞬間失業，年輕人大量外流。
舊金山中國城協會主席：「年輕世代不願留在中國城，因為沒有空間，所以一旦畢業找到好工作大概就會搬離中國城，這邊大概再拓寬4到5英尺。」
為了留住居民以及遊客，協會主席計劃拓寬人行道讓空間更舒適，還要改善環境以及美化街道，中國城力圖轉型，期盼帶來新的契機，讓歷史印記得以保存。
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