佔有全球9成稀土資源的中國大陸，現在霸主地位恐怕要受到挑戰，日本東大科學團隊在太平洋深海泥土裡，發現含有大量稀土，蘊藏量是陸地上的一千倍之多，光是方圓一平方公里的含量，就足以滿足全球每年需求量1/5，由於稀土被稱為「21世紀黃金」，這個消息，引起國際高度關注。
「灰嘛嘛」的稀土看來不起眼，不過舉凡手機、液晶電視到汽車，這些高科技產品都要用上它，世界大戰還有可能為稀土開打，因為全球9成稀土資源，掌握在中國大陸手上，現在世人把腦筋動到海底。NHK主播：「這裡是夏威夷，在夏威夷海域，南北太平洋一帶，這兩個紅色區塊上，經過研究分析，稀土含量很高。」
日本東京大學研究團隊大海撈針，從太平洋78個地點抽取海底泥土做分析，發現稀土含量大概是9百億噸，是陸地上蘊藏量的一千倍之多。NHK主播：「深度大約是從3500公尺到6000公尺的海底泥巴。」
只要能夠研發出從深海中抽取大量泥沙的高難度技術，萃取稀土不成問題，東大研究團隊的發現振奮人心。東大副教授加藤泰浩：「在日本經濟水域內找尋稀土，是我們的最終目標，目前正在朝此方向努力，我認為達成的可能性很高。」
17種稀有元素樣樣寶，號稱是「21世紀黃金」，以CERIUM鈰來說，去年一公斤才賣3.5美元，今年就要40美元，漲了將近11倍之多，去年7月，中日撞船事件造成雙邊關係急凍，中國硬是把出口到日本的稀土量砍了4成，藉故牽制日本，日本高科技產業界陷入恐慌，忙著另覓來源。
稀土處理廠業者大衛歐布洛克：「我們的稀土不是來自中國大陸，對日本客戶來說，這一點很重要，他們的產品要確保有兩個不同地區的稀土來源。」記者：「這樣他們才能聲稱自己的產品，並非百分之百由大陸供應稀土。」稀土處理廠業者大衛歐布洛克：「我相信是如此。」記者：「那就是政治因素囉？」稀土處理廠業者大衛歐布洛克：「是的。」
除了中國大陸之外，唯一一座全面量產的稀土處理廠，位於愛沙尼亞，然而它一年產量3千噸，比起中國大陸一年就有13到14萬噸，有如小巫見大巫，現在日本在太平洋海底找到稀土寶藏，就看要怎麼開採，往後不必再看中國大陸的臉色。
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