▲氫燃料電池車(圖/達志影像/路透社)
不要的廢棄物也能變燃料嗎?關鍵字是「氫」,日本喊出要實現「氫能源社會」,從豐田汽車推出氫燃料電池車,到福岡的汙水處理廠,把廢棄汙泥轉換為氫能源,對缺乏能源的日本來說,如果能活用氫能源,將是一大利多。歐洲的德國也把過剩的風力發電,拿來分解水,分離出氫之後,再轉換為天然氣,這樣一來,可以補足再生能源過剩,導致電力浪費的缺點。日德兩國如何開發氫能源,我們一起來看看。
25年前的美國科幻電影《回到未來續集》,裡面的主人翁要去「未來」2015年。
電影《回到未來續集》:「馬蒂,你要跟我回去,去哪?回到未來!博士,你在做什麼啊?我需要燃料。」
這一幕,把垃圾化為時光車的燃料,當時或許是「科幻」情節,但如今把廢棄物轉化為能源,已經不是夢,看看位於日本南部的福岡汙水處理廠。
福岡市中部水處理中心無津呂雄二:「這是最終沉澱池分離出的汙泥。」
家庭廁所、廚房排出的廢棄汙泥,在這裡能分離出重要能源。答案就是氫,現在氫能源備受各界矚目。去年12月,豐田汽車率先推出全球第一輛量產的氫燃料電池車。汽車行駛中唯一會排出的是水,不會排放二氧化碳,被稱為終極環保車。
而現在日本產官學正在進行的大計畫,就是把汙泥加熱後,形成碳氫化合物、甲烷,接著再加入水蒸氣,讓水分和甲烷起化學作用,就能分離出氫。
福岡市中部水處理中心無津呂雄二:「下水道不管是水還是汙泥,大家都不喜歡,但它其實是一座寶山。」
不過這個分離出氫的設備,要價13億日圓,相當台幣3.5億,未來如果能獲利,將成為具潛力的新能源。
九州大學研究所教授田島正喜:「我們開發的最終目標,還是氫能源,試圖達成這個目標的人,將引領『氫能源社會』。」
去年6月,日本政府提出「氫能源社會」願景,日相安倍晉三率先試乘氫燃料電池車,福岡縣北九州市甚至已有小規模試驗型「氫能源鎮」。從一般住家到商業設施,全使用氫能源,東京都也特別撥款400億日圓,要在2020東京奧運前,推廣6千輛氫燃料電池車,及設置35處「加氫站」。
東京都知事舛添要一:「我們將加速整備在奧運及殘奧上,活用氫能源的環境。」
根據日本政府試算,除了汙水處理廠再加上化學工廠,到2030年分離出的氫,最多能提供1300萬輛燃料電池車行駛一年。
野村綜合研究所資深顧問風間智英:「日本是幾乎沒有資源的國家,能源都從國外購買,若能在自己國家製造能源,且加以活用,對日本來說將是很大的益處。」
不過實現「氫能源社會」,德國跑在更前面,把多餘的風力發電拿來轉換成氫能源,風力發電因為看天吃飯,發電量起起伏伏,風力強的時候,剩下的電無處可用,現在這個處理廠,利用多餘的電力分解水,把氫分離出來。
能源公司負責人:「把這個風力發電場過剩的電力,送到我們的轉換廠,這個裝置就會產生氫,很純的氫。」
現在能源公司更進一步,把分離出的氫供應一般家庭使用。
能源公司執行長:「我們今天開始供應公共天然氣管氫氣。」
透過氫能源,過剩的風力發電最終轉換成天然氣,也就是說,風力等再生能源,不用再怕供過於求而浪費,可以用另一種能源形式使用。
廚師:「能使用對環境友善的能源,這點很棒。」
德國政府也設立氫能源專責機構,加強相關交通基礎建設,未來甚至考慮出口氫能源技術。
德國氫能源專門機構所長博恩霍夫:「對我們來說,這是很大的機會,能減少進口能源,不需要再仰賴他國,也能幫助德國經濟發展。」
化無為有,垃圾變燃料,過剩的電力也能再利用,現在聽起來還相當陌生的氫能源,未來很有可能成為生活中不可或缺的能源之一。
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