今年初，由歐洲、澳洲與美國的學者，聯手進行一份研究公佈結果，指出獅子等位於食物鏈頂端的野生動物，正在迅速消失，對於生態的衝擊跟氣候變遷一樣，今天我們要介紹一位女子，他20幾歲就隻身前往肯亞，了解馬賽部分為何要獵殺獅子，之後在28歲那年，他成立獅子護衛者組織，召募馬賽武士蛻變成獅子守護者，這項計劃十分成功，不僅拯救獅子，也保護當地人飼養的牲畜。
你可曾聽過獅子的怒吼呢？這裡說的，不是電影包租婆的獅吼功，而是身在在東非大草原上，耳邊便傳來，萬獸之王威震四方的吼叫聲，然而即使是非洲人，能親身、親耳聽見獅吼的機會也越來越少了。
野生動物保育者莉拉哈札：「60年前，非洲大約有50萬隻獅子，今日整個非洲剩不到3萬隻獅子。」
獅子一旦絕跡，對環境造成的威脅到底有多嚴重，學者指出，獅子絕跡就和氣候變遷一樣可怕。野生動物保育者莉拉哈札：「搶救獅子很重要，因為獅子位於食物鏈頂層(掠食動物)，如果食物鏈沒有獅子，所有動物都會受影響，草食動物增加，草原銳減，(河流因此改道)水源都會受影響。」
所以人類必須趕快救救獅子。野生動物保育者莉拉哈札：「如果我們不趕快行動，10到15年後，獅子恐怕絕跡。」
鏡頭前這位女子莉拉哈札，今年入選CNN十大英雄榜，她的英雄事蹟正是守護非洲獅子，莉拉小時候常常躺在埃及舊家的屋頂聽爸爸講故事，爸爸和叔叔會告訴她，以往只要躺在屋頂，就能聽到獅子狂野恣意的吼叫，但悲哀的是，獅子已從埃及絕跡，小莉拉於是燃起搶救獅子的堅定意念。
等她長大一拿到保育生物學碩士學位後，便隻身前往肯亞，和遊牧民族馬賽人居住一年，要了解馬賽人獵殺獅子的原因。肯亞獅子保鑣：「獅子攻擊殺死我們飼養的牛群，我們就用矛、陷阱或毒藥殺害獅子來報復。」
馬賽人獵殺獅子，除了報復獅子掠食他們飼養的牲畜外，還有文化的因素，對於一名馬賽武士，獅子就像勳章，殺越多獅子，武士在族裡地位越崇高，莉拉哈札了解了解到，獅子保育的最佳方法，就是讓這些獅子殺手變成獅子守護者。
野生動物保育者莉拉哈札：「馬賽武士深受族人愛戴尊敬，對於環境的知識淵博。」
2007年，當時28歲的莉拉哈札成立獅子護衛者計畫，她召募馬賽武士擔任巡守員，而這是耗費時間與心力的文化思想改造工程。野生動物保育者莉拉哈札：「我們第一次雇用馬賽武士時，他們不會讀寫，他們拿筆就像拿矛。」
這個組織要教導文盲的馬賽武士，基本的讀寫，還要展開洗腦，灌輸他們野生動物保育的觀念。肯亞獅子保鑣：「有獅子，非洲才能蓬勃繁榮，獅子都被殺光，觀光客就不會來肯亞看野生動物，許多人會失去工作，而對多數非洲人而言，獅子一旦絕跡，非洲人也會喪失力量、優雅與權力的象徵。」
這些馬賽武士每個月會領到100美元的薪水，而工作內容十分繁雜。野生動物保育者莉拉哈札：「獅子護衛者每天早上6點起床，他們徒步尋找獅子蹤跡，他們會通知牧人，避開獅子出沒的區域，避免雙方的衝突，獅子還會跳躍破壞牲畜的柵欄，獅子護衛者還會幫忙強化柵欄，護衛者最重要的工作是，阻止族人獵殺獅子，他們要安撫生氣的武士別獵殺獅子。」
這些馬賽武士還負責追蹤紀錄獅子，替獅子取名字，最後他們都將獅子當成家人般關心。肯亞獅子保鑣：「看到那隻沒有，牠在裝睡，嘿，別指來指去，獅子不喜歡人指著牠們。」
只是在保護獅子的同時，馬賽人的傳統文化也不能廢棄啊，當獵殺獅子不能當作評斷一名武士勇不勇猛的標準時，有其他的非營利組織，從2008年開始每兩年舉辦一次馬賽奧運，用體育競技，來決定誰是現代版的英勇馬賽武士。
獅子護衛者組織成立短短7年，已經獲得相當的成效。肯亞獅子保鑣卡木努：「在成為獅子護衛者之前...我先後殺死8隻獅子，我了解到殺死獅子，對我沒有好處。」
如今大約有65名獅子殺手，蛻變為獅子保鑣，而他們的巨大變化，讓創辦獅子護衛者組織的莉拉哈札訝異卻又驚喜，而她只盼望，這種原始的咆哮，不會在東非草原上消失。野生動物保育者莉拉哈札：「我冀望，我的子子孫孫，都能在野外聽到獅吼。」
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