歲月號客輪沉船至今，還有將近300人下落不明，要在海水裡求生存，船艙內部的「氣穴」扮演了關鍵角色，「氣穴」沒有被海水淹沒，受困乘客還是有空間呼吸，生還機率大大增加，只是氣穴空間密閉、氧氣有限，搜救時間還是相當緊迫。
歲月號客輪倒栽蔥翻覆，被困在船艙裡面的乘客，要如何自救？只要躲到對的位置，就有生還機會。前美國海軍潛水員：「要找到這種的防水門，把它關起來，像這樣密封起來。」
緊緊關起防水門，船體雖然沉入水中，但有一部分密閉空間，會形成有空氣的「氣穴」，可以暫時避難，不被海水滅頂。前美國海軍潛水員：「當他們在這樣的小船艙裡，在氣穴裡面要保持冷靜，輕輕地呼吸，保存空間裡的氧氣。」
氣穴雖然可以保命，但空間狹小又封閉，氧氣總有用完的時候，加上水溫只有12度左右，救援刻不容緩。專家：「如果你在溫度很低的水裡，沒辦法撐很久，就算在氣穴裡面，可以使用氧氣，但呼吸會製造二氧化碳，二氧化碳就會造成威脅。」
搜救要跟時間賽跑，但每個動作都得仔細權衡，現在如果大動作吊起船身，就怕傷到裡面的乘客，狀況恐怕會更不樂觀。前美國海軍潛水員：「如果在船體鑿洞，船艙裡其實還有空氣的話，空氣就會流掉，船會沉得更深，裡面的生還者更危險。」
歲月號事發當時，船員和船長第一時間反應錯誤，CNN記者到模擬艙內還原出事經過，船身90度劇烈傾斜，這時候根本就不該留在船艙內。資深船長：「一定要到可以離開船體的高處，一般來說待在船裡比較安全，但在這種情況下，船已經在下沉了，必須要棄船撤離。」
專家說專業的船長和船員，適當的引導乘客疏散，其實可以將傷亡降到最低，挽回歲月號的悲劇，但現在只能把希望寄託在救援行動，期待救出更多生還者。
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