美國役齡最高的航空母艦小鷹號，在服役期間，經歷不少國際事件，包括波灣戰爭，以及美伊戰爭。而實際上，這隻從1998年接替獨立號，長期駐守日本橫須賀港的航空母艦群，在幾次台灣大選前的兩岸敏感時刻，也都扮演相當重要的角色。
役齡42年，小鷹號的動向隨時牽動國際局勢，也隨國際局勢決定動向。
1994年黃雀事件，時間：1994.10.27，狀況：偵測到大陸核子潛艦，地點：山東外海國際公海，處置：S3B維京式反潛機起飛。
從小鷹號升空的反潛機，一路緊盯解放軍的核潛艦，解放軍戰機也奉命緊急起飛，雙方對峙，情勢緊繃；三天後，核潛艦返回青島，才結束這次的近距離接觸。事後大陸放話，「以後再發生類似事件，將往死裡頭打」，這即是著名的「黃雀事件」。
1996年台海危機，狀況：台灣大選前夕，解放軍飛彈試射，台海局勢緊繃。
96年台海危機，獨立號航空母艦奉命從日本出發，3月11日，尼米茲艦群由波斯灣出發，前往西太平洋，在台灣大選前的敏感時刻，與獨立號會合。這是美國在越戰後，所集結最大規模的海軍軍力；而獨立號也在1998年退役，由小鷹號正式接手。
2000年，台灣選情緊繃，大陸2月22號發佈台灣問題白皮書，表明不放棄武力犯台，隔天小鷹號即奉命，由日本母港橫須賀港出發，航向台灣海峽，坐鎮台海的意味濃厚。
而這次台灣大選前夕，小鷹號又開抵香港，雖說是例行訪問，也難以避免，再度凸顯小鷹號在兩岸風雲中，所扮演的重要角色。
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