美國迎接7月4日國慶週末，不是出遊就是舉辦烤肉趴。不過美國人最愛吃的「牛肉」，正因為牛隻存欄數創新低、供應吃緊、價格不斷攀升。儘管美國在高通膨環境下，消費能力依舊旺盛，不過數據分析指出，美國人的貸款違約也來到歷史新高，成為國慶狂歡背後的隱性危機。
CNBC報導指出，儘管超市和餐廳的牛肉價格都創下新高，牛肉需求仍展現出令人意外的韌性。美國人熱愛牛肉，然而因為久經乾旱、飼料成本上漲、牧場縮減規模，牛隻存欄數下滑到75年來最低水準，只剩8千多萬頭牛，進一步推高牛肉價格。根據市場研究機構NielsenIQ資料，在美國國慶日前夕，牛肉是所有食品品類中銷售額成長最多的一項，銷售額較去年同期增加約3.52億美元。該研究機構也表示，愈來愈多消費者把牛排視為值得慶祝時刻才會購買，以及負擔得起的奢侈品。
慶祝美國獨立日，不只要花錢買牛肉，也有不少人花錢買汽油。美國汽車協會預估，國慶週末將有7220萬人出遊，創下歷史新高，超過6100萬人選擇開車。石油數據機構主管Patrick De Haan表示，全美油價持續降溫，幾乎各地油價在過去幾週都有所下滑，全國平均油價已經連續七週下降。儘管國際油價回落，此刻美國人花在汽油的支出仍比去年同期多出2.5億美元。Patrick De Haan指出，今年將是GasBuddy有紀錄以來第二昂貴的7月4日假期，雖然還沒有超過2022年當時全美平均油價高於每加侖4美元的高峰，但仍是史上第二高的7月4日油價。
油價下降卻仍在相對高點，美國最新物價指數年增率4.2%，創3年新高，消費支出依舊強勁，卻隱藏警訊。投資教育機構執行長Scott Bower認為，房貸逾期、信用卡逾期以及其他貸款違約情況，都已經來到歷史高點，這反映了目前美國經濟所面臨的壓力，如果利率再進一步提高，只會讓問題更加惡化。
繳不出貸款、還不出錢的個案增加，因為美國勞工的實質購買力其實在下降。根據最新統計，美國5月份平均月薪5149美元，約16.4萬元台幣，比4月略微增加，也寫下歷史新高，然而薪資成長速度卻落後於通膨幅度。CNN資深商業記者David Goldman表示，高收入族群的薪資成長速度遠高於中低收入族群，這其實是大家都心知肚明的現象，但高收入族群的薪資成長率確實大幅超越中產及低收入族群，換句話說，他們的薪資增幅遠遠超過通膨，但中產及低收入族群就不是如此。
美國的億萬富翁人數冠全球，達到989位，這些有錢人也拉高了平均年薪，來到6萬6480美元。但若看年薪中位數6萬4220美元，換言之，過半美國勞工薪水低於平均值，財富高度集中在科技、金融產業。華府黑人和平聯盟協調人Jackie Luqman強調，至於馬斯克被稱為全球首位兆萬富翁，應該用勞工最容易理解的方式，也就是時薪來看待，如果一名勞工想成為兆萬富翁，他必須每週工作70小時，連續工作55年，而且每小時薪資要高達50億美元，但這種情況根本不存在。美國所得差距擴大不是一兩天，在資本主義社會下，民眾依舊還是買買買，物價也會因為需求繼續漲漲漲。
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