知情人士透露，美國總統當選人川普（Donald Trump）已告知盟友，屬意前貿易代表賴海澤（Robert Lighthizer）回鍋新政府擔任「貿易沙皇」。賴海澤是川普的重要顧問，在川普第一任期內協助實施關稅政策，也是貿易保守主義者，曾拒絕台美自由貿易談判。
《華爾街日報》報導，知情人士透露，川普現在希望賴海澤擔任「貿易沙皇」（trade czar），該職位可能會讓賴海澤對整個政府—包括美國商務部（Commerce Department）和美國貿易代表辦公室（the Office of the U.S. Trade Representative）的貿易政策擁有廣泛監督權。
「沙皇」是非正式術語，美國從來沒有政府機構擁有「沙皇」這個職稱，其指稱監督特定政策領域的高階行政部門官員。已知最早使用「沙皇」來稱呼美國政府官員是前總統富蘭克林·羅斯福（Franklin Roosevelt）（1933-1945年）。
與國務卿等內閣職位不同，「沙皇」角色無需參議院批准，因此賴海澤明年1月川普就職後，就可立即開始實施關稅提案。不過，川普仍可能改變主意，為賴海澤提供其他高階職位，包括財政部長、商務部長，甚至是國家經濟委員會主任。
《金融時報》先前報導，賴海澤已被提供美國貿易代表一職，但一位與賴海澤關係密切的人士告訴《華爾街日報》，他曾與川普討論過在新政府中的職務，但尚未被提供任何具體職位。
川普競選總統時，主張對進口美國商品徵收高達20%的全面關稅，對中國商品徵收60%關稅，對墨西哥汽車徵收至少200%關稅。他還主張互惠原則，即美國關稅應與貿易夥伴的關稅相匹配。
賴海澤現年77歲，曾在國會和行政部門工作，並在華盛頓擔任過貿易律師，是知名的貿易保守派。過去他曾對中鷹派，包括對中國貿易訴訟、反對中國加入世界貿易組織，然而2020年初美中達成貿易協議後，他對中國態度放軟，並拒絕台美自由貿易談判，同時反對國務院和國家安全委員會推動與台灣的貿易談判。
2020年，當時50位參議員還聯名致函賴海澤，籲請支持台美洽簽雙邊貿易協定（BTA）。
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