日本琉球的海洋,是當地民眾的驕傲,不過今年夏天,日本海水溫度升高的問題,也開始影響到琉球的海底生態,因為珊瑚已經受不了水溫升高,開始大量出現白化現象,也就是珊瑚步入死亡,根據調查,琉球海水溫度已經升高到近30年來最高的30.2度,如果地球暖化現象持續發酵,琉球的珊瑚恐怕將全部死光。
琉球的美麗海洋,究竟出了什麼問題?我們潛到海中看,只見水深1.5公尺左右的海底,已經一片白,原來這裡的澳洲微孔珊瑚,正面臨白化危機。珊瑚專家:「上面一層變成白色的,就是澳洲微孔珊瑚出現白化的地方。」
什麼叫白化?原來珊瑚表面附著著一顆顆褐蟲藻,這是一種會行光合作用的微生物,為珊瑚帶來營養,不過當褐蟲藻大量減少,珊瑚少了營養來源,就會慢慢變白,慢慢死去。
琉球大學的研究團隊,已經察覺珊瑚的不對勁。琉球大學研究團隊:「珊瑚幾乎死光了!」
他們拿著一平方公尺的木框,來調查珊瑚白化的比例,結果遠遠超乎專家的想像。琉球大學研究團隊:「白化進展地很快速,整體約7成都已經白化了。」
將近7成的珊瑚死亡,專家把原因直指海水暖化,拿起水底的溫度計,這個長期觀測琉球海水溫度的研究,發現今年的水溫平均達到30.2度,這是1985年以來的新高。珊瑚專家:「好像在開水裡游泳,感覺好差。」
事實上今年琉球的海水溫度,最高還升到36.5度,特別是淺灘的珊瑚,因為受到珊瑚礁的保護,如果沒有颱風帶來新鮮海水,就會像煮開水般,在太陽的照射下不斷加溫。
琉球大學研究團隊:「確實有部分珊瑚已經開始步入死亡。」
珊瑚死亡當然會影響琉球海底的生態,海水溫度不斷升高的影響,絕對不只天氣而已。
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