紐約地鐵日前發生遊民被退役軍人勒死的命案,兇嫌是24歲的潘尼(Daniel Penny),他在地鐵面對患有精神疾病的遊民尼力(Jordan Neely)索討錢財時,遭到對方出言和近身恐嚇,出手壓制鎖喉數分鐘導致尼力喪命,事發後面臨二級過失殺人罪起訴,最高恐面臨15年有期徒刑。綜合美國媒體報導,由於潘尼的軍人身份,也引起美國當地輿論諸多討論,許多共和黨政治人物出聲支持他,保守派甚至稱他是愛國者和英雄,潘尼還成功獲得支持者捐贈180萬美元(約新台幣5547萬元)協助他打官司。
公開聲援潘尼的政治人物中,包含有意角逐總統大位的佛州州長德桑提斯(Ron DeSantis),他稱呼潘尼是名「見義勇為」的好人,他同時也攻擊起訴的檢察官布拉格(Alvin Leonard Bragg Jr.),稱其為縱容罪犯的檢察官。
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除了政治人物,還有不少保守派人士反過來抨擊檢方與法院。他們認為、死者尼力過去一直是社會上的「問題」,不只本身有精神疾病,犯罪紀錄更多達44次被逮捕,曾犯下攻擊、擾亂治安等罪名,在部份保守派支持者眼中,潘尼勒死尼力的行為,甚至被稱為「為民除害」。
政客們公開「聲援」、民眾稱呼潘尼為英雄,這種種舉動都讓不少學者非常擔心,因為這股風潮幾乎等同在鼓吹人們動用私刑;不少專家認為,雖然潘尼確實遭遇人身威脅,尼力生前也是滿滿犯罪紀錄,但這種推波助瀾和試圖影響司法判決的行為,實在非常不可取。
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