今(25)日是許多人期待的耶誕節,每年直播提供孩子耶誕老人「飛行位置」的北美防空司令部(NORAD),今年也延續這項節日傳統;不過適逢北美受到炸彈氣旋襲擊,有小朋友擔心低溫會不會影響耶誕老人的送禮計畫,對此NORAD趣回,「他長年住在北極,早已習慣這天氣!」
《CNN》、《路透社》報導,NORAD是由美國和加拿大共同成立的軍事機構,「追蹤耶誕老人」服務則起源於1955年的一起「意外」;當時《科羅拉多斯普林斯公報》刊登一篇邀請小朋友致電耶誕老人廣告,卻將電話誤植成美國大陸防空司令部(CONAD),一名小男孩也陰錯陽差的打錯電話;為了不讓孩子失望,NORAD也就將錯就錯,自此往後每年都幫忙追蹤耶誕老人的「耶誕之旅」,今年已是第67個年頭。
不過今年適逢百年最冷耶誕,逾8500航班因冬季風暴延誤,許多孩子擔心「耶誕老人是不是不會來了?」NORAD發言人懷斯曼(Ben Wiseman)表示,「我們偶爾需要應對極地渦漩,但耶誕老人全年都住在北極,所以他已經習慣了這種天氣;不過他沒有向軍方提交飛行計畫,因此我們不確定他何時啟程。」他也說道,「美加的戰鬥機在北美上空禮貌性護送耶誕老人,耶誕老人則放慢速度向他們揮手致意。」
根據「NORAD追踪耶誕老人」網站,民眾能看到8隻麋鹿拉著雪橇,載著耶誕老人在全球送禮,上方也顯示耶誕老人的送禮位置與數量,動畫相當可愛。
另外,知名航班追蹤網站「Flightradar24」也在自家網站推出「耶誕航班追蹤」,航班代號為「SANTA1」,24日晚間9時11分也有過境台灣。
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