澳洲塔斯馬尼亞（Tasmania）不久前剛剛傳出，200頭鯨魚暴斃的消息，紐西蘭南部的查塔姆島（Chatham Islands）13日也被證實，當地兩處海灘在過去一星期，先後出現兩起大型領航鯨（pilot whales）受困事件，多達477頭領航鯨在沙灘擱淺，但受限於該島週邊海域有大量鯊魚洄游，加上地處偏遠，導致救援人員無法在第一時間抵達，受困領航鯨目前已全數喪命，受困主因還需深入調查，不排除與鯊魚有關。
紐西蘭環境保護部13日發布聲明，表示他們分別在7日與10日接獲通報，有人發現查塔姆島上兩處海灘，分別有232頭與245頭領航鯨擱淺，但受限於該島交通不便，外加當地海域目前仍處於鯊魚警戒，讓他們無法第一時間派人前往協助，只讓心碎地看著477頭領航鯨自然死亡。
近幾年來，身為領航鯨重要棲息地之一的紐西蘭，這類擱淺事件愈來愈多，科學家們至今仍無法找出實際原因，也不知道為什麼領航鯨的「導航系統」會突然出錯，引領牠們游往不屬於牠們的沙灘地帶。
領航鯨，分為長肢領航鯨及短肢領航鯨兩種，雖然行為與體型都類似於鯨魚，但分類上、牠們卻屬於海豚科的生物。
領航鯨外觀多呈現黑或深灰色，分佈海域相當廣，長肢領航鯨主要集中於南極與南冰洋的冷水區域，包含智利、阿根廷、澳洲、紐西蘭等都能見其蹤跡，總數約有20多萬隻；至於短肢領航鯨，則分佈在三大洋的溫帶與熱帶海域，就以太平洋來看，紀錄有至少18萬頭。
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