《澳洲人報》(The Australian)在2018年曾推出一檔名為《老師的寵物》(The Teacher's Pet)的犯罪類Podcast節目,內容是關於一名澳洲女子萊內特(Lynette Dawson)在40年前突然人間蒸發的案件,引發全國關注,澳洲執法部門也在輿論施壓下重啟調查。最終,澳洲法院今(30)日「破天荒」,在沒有任何「直接證據」的情況下,判定萊內特的丈夫涉有重嫌,謀殺罪成立。
報導指出,現年74歲的道森在法庭上堅稱,妻子當時突然拋家棄子離開,還曾打電話跟他說自己需要一點空間。不過法官不採信這項說法,指出萊內特在失蹤後,完全沒有聯繫親友的紀錄,也不曾用信用卡消費或工作,砲轟道森根本是胡說八道。
事實上,2003年曾經有調查指出,道森疑似就是殺害萊內特的真凶,但是當時檢方以「缺乏證據」為由,拒絕重啟調查。直到2018年,《老師的寵物》節目播出後,廣大輿論施壓才讓警方宣稱「有新證人願意出面」,再度出手調查。
對於法官今日的判決結果,道森的律師已經表示將提出上訴,批評《老師的寵物》這檔Podcast節目導致道森無法接受公平的審判。事實上,負責法官哈里森也同意Podcast內容不客觀,為確保判決中立,本案最終並未採用陪審團,而是由法官審理。
哈里森指出,道森的案件裡完全都是「間接證據」,因為萊內特的屍體至今仍未被尋獲,也沒有確切的死亡地點或時間。不過,所有間接證據結合在一起,加上道森證詞前後矛盾,都讓他確信萊內特已經在1982年1月8日左右,因為道森「有意識和自願的行為導致她死亡」。
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