第51屆太平洋島國論壇領袖峰會在11日於斐濟揭幕，美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）也透過視訊參加，她在今（13）日宣布，美國將於太平洋島國東加（Tonga）與吉里巴斯（Kiribati）設立大使館，來藉此抗衡中國、加深美在太平洋地區的影響力，並承諾為該地區提供6億美元（約台幣178億元）的援助，華盛頓也會任命首位駐太平洋特使。
綜合外媒報導，隨著中國大陸今年與索羅門群島簽署安全合作協議，顯示中國日益擴大的影響力，這也引發澳洲、紐西蘭及美國的擔憂。由於美中在太平洋地區日益激烈的競爭，也引起太平洋國家對參與太平洋島國論壇領袖峰會的濃厚興趣，這次美國副總統賀錦麗也透過視訊參加，並帶來了為抗衡中國的美方新措施。
美國為了阻止中國大陸繼續在太平洋的發展，賀錦麗宣布將於東加、吉里巴斯設立美國大使館，象徵著美國在太平洋的重大出擊。此外賀錦麗還承諾，美國未來10年，每年都將提供論壇漁業局6000萬美元（約新台幣18.09億元）的經濟援助，並任命首位地區特使、派遣和平工作團（Peace Corps），賀錦麗稱美國準備好要在太平洋地區「開啟新篇章」。
賀錦麗的重磅發言立刻引來現場騷動，會場內至少還有一名中國大使館官員。東加首相索瓦萊尼（Siaosi Sovaleni）則開心向美國張開雙臂，他表示這是一個重要的里程碑，「我們歡迎美國來東加」。
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