美國一隊生物學家小組日前在佛羅里達州執行一項「蟒蛇清除計畫」時,意外捕獲有史以來最重的緬甸蟒蛇(Burmese python)。根據佛州西南部保護協會資料顯示,這隻雌性緬甸蟒不僅體重重達98公斤,身長也將近5公尺,還有122顆正在發育中的蛇卵。
據悉,這隊生物學家在佛州西部大沼澤地(Everglades)利用追蹤一隻名為「戴歐尼修斯」(Dionysus)的雄性偵查蛇來尋找雌性蟒蛇,因為除掉當地的雌性蟒蛇對於破壞繁殖週期有著關鍵性作用。巴托斯澤克指出,「我們知道牠跑到那個地方是有原因的,團隊發現牠跟我們到目前為止所看到最大的雌性在一起」。
報導指出,生物學家伊斯特林(Ian Easterling )與實習生芬德利(Kyle Findley)當時協助捕獲這隻雌性巨蟒,並拖著牠一路穿越林地回到研究現場的卡車上。屍體剖驗後還發現,這條蛇的消化系統內還存有「蹄心」(Hoof cores),意味牠生前的最後一餐,很有可能硬生生吞了一隻成年的白尾鹿(White-tailed deer)。
事實上,佛州這項清除計畫已行之有年,去年更吸引來自25個州,約600人前往挑戰擔任捕蛇大隊,至今約清除1000隻蟒蛇,且一共在蟒蛇的胃裡發現24種哺乳類動物、47種鳥類和2種爬行動物的遺骸。
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