美國總統拜登(Joe Biden)5月19日啟程前往韓國,展開其亞洲之旅。拜登預計在20日訪問韓國後,將在22日轉往日本,與兩國首腦會面並舉行四方安全對話(Quad)。
中國與印太地區
拜登此次的訪行被指是一個明確的信號,印太地區是美國的優先事項,中國仍是其最大挑戰。美國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)表示,這次訪行將傳達一個願景,讓世界的民主國家和開放社會站在一起,共同製定規則,確認地區的安全架構。
拜登將重申美國對自由和開放的印太地區的承諾,並利用烏克蘭危機發出信號,單方面以武力改變現狀在亞洲和歐洲一樣不可接受。
強化亞洲反普京聯盟
俄烏衝突同樣會是其中的重要議題,美國將趁機會鞏固亞洲盟國對反普京陣線。日本跟隨美國對俄羅斯實施制裁,並向烏克蘭提供人道主義及非致命的軍事援助。日本近日更與英國簽署了國防合作協議。
韓國前政府未有向俄羅斯實施制裁,但同樣譴責其侵略戰爭並向烏克蘭提供人道援助。隨着新政府尹錫悅上台,拜登或嘗試從中爭取更大支持,向俄羅斯施壓。
澳洲正向基輔提供軍事及人道主義援助,但其將舉行大選,若總理莫里森(Scott Morrison)成功連任,其針對俄羅斯的政策將不會改變。
印度則繼續與俄羅斯保持關係,包括能源與軍事的往來。印度最近亦發表聲明,示意拜登不能過分強求印度,以削弱其他區內與中國的抗衡力量與影響力。不過印度最近以俄羅斯供給不穩為由,撤回購買10架俄製Ka-31直升機的決定,有評論指這可為美國創造機會。
啟動印太經濟框架
有關IPEF的詳細內容並不多,目前僅知道它將促進貿易,包括創造公平貿易、強化供應鏈、投資基建、清潔能源等,但不包括地區國家希望的自由貿易組成部分,例如削減關稅和其他市場准入工具。
為了吸引那些已經與美國貿易標準和規則保持一致的國家,美國對IPEF採取選擇的方法,讓各國可以靈活地只在他們感興趣的規劃上簽署合作。韓國、日本、新加坡、泰國、越南和印度尼西亞已表示對IPEF感興趣。
朝鮮半島與無核化
朝鮮將同樣是這次訪行的議題,拜登雖然沒有計劃訪問兩韓非軍事區,但半島無核化和朝鮮的新冠疫情危機將會是討論議題。
朝鮮被指可能會在拜登訪問韓國及日本的時候,試射導彈甚至核試,沙利文表示美國已就可能發生的突發事件做好準備。
朝鮮日前證實出現新冠Omicron變種BA.2亞型的案例感染,領袖金正恩已下令全國進入抗疫狀態。這對醫療體系薄弱,糧食不足的朝鮮來說可構成更大壓力,但有分析指這可能提供美國與朝鮮接觸的機會。
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本文獲「香港01」授權轉載。
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