在俄烏戰爭的多場衝突中，烏克蘭空軍在應對俄軍入侵的表現最令人驚訝，雖然烏克蘭空軍一開始被人看扁，但他們拒絕在一個更大、技術更先進的對手前屈服，其中，25歲烏克蘭戰機飛行員安德烈（Andriy）每天晚上都等著「升空」命令，他開著一架Su-27戰機，以寡敵眾的姿態在天際與俄軍周旋，如同電影《捍衛戰士》（Top Gun）中的情節。
《紐約時報》上一篇文章正是針對烏克蘭飛行員安德烈的報導，他談到自己負責的是快速反應警報任務，時常要與夜間襲來的俄羅斯航空太空軍面對面，安德烈說道，「每當我飛行時，都是一場真正的戰鬥」，「在與俄羅斯戰機的每一場戰鬥中，沒有平等，他們總是有5倍以上的飛機在空中飛行」。
報導指出，安德烈在戰爭中執行過10次任務，並且進行了不止一次的空殺，不過礙於軍方規定不得透露擊落的數量或機型，他的主要任務便是擊落空中目標並攔截敵機。在回想起擊落一架俄羅斯戰機時，他說「我很高興這架飛機將不再轟炸我平靜的村莊，俄羅斯飛機總是做這些事」。
現代戰爭中空對空纏鬥已經相當罕見，美軍1991年第一次伊拉克戰爭之後就只進行過2次空戰，一次在巴爾幹、一次在敘利亞，但近1個月烏克蘭夜空常上演類似《捍衛戰士》的空戰。
俄軍戰機現在通常會趁著夜色進犯，藉此降低烏軍防空系統的反應能力，且俄軍戰機多數比烏軍先進，安德烈曾經接戰過的有Su-30、Su-34和Su-35，這讓他在空中處於相當不利的位置。
美空軍退役中將戴普裘拉（David Deptula）大讚烏克蘭飛行員的表現，指出烏軍目前約有55駕戰機，飛行員讓戰機發揮了最大作用，烏軍飛官正以極大程度狠操這些戰機，但如果外界不提供飛機，烏克蘭很快就要面對空有飛行員卻無機可飛的慘況。
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